Weiter durch den Winter schwimmen – Teil 2

Sich an kaltes Wasser gewöhnen und es verstehen

Geschrieben von Chloe Rafferty, Leiterin von Love Swimrun und STA-Trainerin für Freiwasserschwimmen.

Das Erste, was du tun kannst, um deinen Körper auf kaltes Wasser vorzubereiten, ist, kalt zu duschen oder zu baden, um dich an das Gefühl des Kälteschocks zu gewöhnen. Das erste Eintauchen in kaltes Wasser wird ein körperlicher und psychischer Schock sein, aber sobald sich dein Körper daran gewöhnt hat, lässt diese Reaktion nach.

Der beste Weg, sich an kaltes Wasser zu gewöhnen, ist einfach, dich oft damit zu konfrontieren – mindestens einmal pro Woche, am besten öfter – und die Zeit, die du im Wasser verbringst, schrittweise zu verlängern (wobei du die anderen Punkte in diesem Artikel beachten solltest). Im Idealfall fängst du im Sommer mit dem Schwimmen an, wenn die Wassertemperatur noch wärmer ist, und schwimmst dann im Herbst und Winter weiter, während die Temperatur sinkt – aber das heißt nicht, dass du nicht schon jetzt anfangen kannst.

Kälteschock verstehen

Wenn du in kaltes Wasser steigst, löst dein Körper eine Kälteschockreaktion aus – das kalte Wasser lässt die Blutgefäße in der Haut sich verengen, was dein Herz dazu zwingt, härter zu arbeiten, um deine wichtigsten Organe und Muskeln mit Sauerstoff zu versorgen. Die Herzfrequenz steigt und dein Blutdruck steigt an. Ein Kälteschock kann Herzinfarkte auslösen. Wenn du an einer Herzerkrankung (oder einer familiären Vorbelastung für Herzerkrankungen) oder an Asthma leidest, lass dich von deinem Hausarzt beraten, bevor du das Schwimmen im kalten Wasser ausprobierst.

Die plötzliche Abkühlung der Haut löst außerdem einen unwillkürlichen Atemzug aus. Die Atemfrequenz steigt rapide an, was zu einem Gefühl der Panik beiträgt. Dieser Effekt kann bis zu etwa 3 Minuten anhalten. Versuche, dich zu entspannen und deinen Körper an die Kälte gewöhnen zu lassen. Du wirst scharf einatmen, aber versuche, dich darauf zu konzentrieren, langsam auszuatmen.  Die gute Nachricht ist, dass man sich durch Training recht schnell an die Kälteschockreaktion gewöhnen kann. Nach etwa 5 oder 6 zwei- bis dreiminütigen Kaltwasserschwimmen, bei denen der gesamte Körper (außer dem Kopf) untergetaucht wird, solltest du in der Lage sein, deine Kälteschockreaktion zu halbieren!

Neoprenanzüge verhindern die Kälteschockreaktion beim Einsteigen nicht vollständig, da das kalte Wasser schnell in den Anzug eindringt. Der Träger erlebt die Kälteschockreaktion dennoch, daher solltest du beim Einsteigen ins Wasser genauso vorsichtig sein. Nach kurzer Zeit setzt jedoch der Vorteil des Neoprens ein, und die zwischen Haut und Neoprenanzug eingeschlossene Wasserschicht erwärmt sich und sorgt so für eine Isolierung gegen die Kälte.

Springe oder tauche niemals in kaltes Wasser. Steige langsam hinein und halte ein- oder zweimal kurz inne, damit sich deine untergetauchte Haut an die Wassertemperatur gewöhnen kann. Begib dich erst dann in tieferes Wasser, wenn die anfängliche Kälteschockreaktion abgeklungen ist. Während du ins Wasser watest, kannst du dir Wasser auf den Oberkörper und ins Gesicht spritzen, um dich an die Temperatur zu gewöhnen. Sobald das Wasser bis zu deinen Schultern reicht, tauche dein Gesicht ein paar Mal ins Wasser, bevor du richtig mit dem Schwimmen beginnst. Wenn du schwimmst, versuche, in Bewegung zu bleiben, und konzentriere dich darauf, gleichmäßig zu atmen.

Wie die Physiologie deine Fähigkeit beeinflusst, in kaltem Wasser zu schwimmen

Deine Körperform und -größe beeinflussen, wie gut du mit dem Eintauchen in kaltes Wasser zurechtkommst. Das Fett an unserem Körper, insbesondere das unter der Haut liegende subkutane Fett, wirkt isolierend – je mehr davon du hast, desto besser bist du isoliert! Auch das Verhältnis zwischen Gewicht und Körperoberfläche ist wichtig. Wenn du also klein und schwer bist (viel Fett hast), kommst du wahrscheinlich besser mit dem Schwimmen in kaltem Wasser zurecht, da du ein hohes Verhältnis von Körpermasse zu Körperoberfläche hast. Größere, schlankere Menschen verlieren schneller Wärme, da sie eine große Oberfläche haben, über die Wärme entweichen kann, und nur wenig natürliche Isolierung.

Haltet Ausschau nach Teil 3 – Die Auswirkungen von kaltem Wasser auf deinen Körper