70.3 Barcelona-Rennbericht

Die Ausgabe 2019 des 70.3 Barcelona fand am Wochenende an den wunderschönen weißen Sandstränden von Calella statt, mit starkem Teilnehmerfeld sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen in der Profiklasse. Die Zone3-Athleten Bart Aernouts und Fenella Langridge wollten beide ihre Podiumsplatzierungen aus dem letzten Jahr verbessern, nachdem sie 2018 den 2. bzw. 3. Platz belegt hatten. Bart Aernouts beschrieb die Radstrecke des 70.3 Barcelona mit den Worten: „Wenn ich meine Lieblings-Radstrecke entwerfen könnte, würde sie der Strecke des 70.3 Barcelona sehr ähnlich sein.“

Rennen der Frauen

Zu den Favoritinnen im Frauenfeld zählten Anja Ippach (GER), bekannt für ihre Stärke auf dem Rad, die bei den drei Hauptanstiegen des Rennens zum Tragen kommen würde, die hervorragende Schwimmerin Fenella Langridge (GBR) sowie Laura Siddall, die gerade ihren Sieg beim Ironman Australia hinter sich hatte.

Fenellas Vorbereitung auf dieses Event verlief alles andere als ideal, da sie erst am vergangenen Wochenende beim 70.3 Pays d’Aix bei einer Abfahrt gestürzt war. Bei diesem Unfall musste sie medizinisch versorgt werden und erhielt unter anderem fünf Stiche am rechten Ellbogen. Die ganze Woche vor dem Rennen musste sie auf das Schwimmen verzichten, damit ihre Wunden heilen konnten. Trotzdem kam sie als Erste aus dem Wasser – mit einer Zeit von 26:08, zusammen mit Anja Ippach (GER). Fenella erzählte uns: „Ich sah, dass Anja an einer der Wendeboje direkt hinter mir war, und ich weiß, wie stark sie auf dem Rad ist. Ich habe versucht, das Tempo zu erhöhen, um sie aus meinem Windschatten abzuhängen, wollte es aber nicht übertreiben und den Rest meines Rennens gefährden.“ Am Ende der Schwimme etappe hatten sie schließlich einen Vorsprung von 2 Minuten auf ihre nächsten Verfolgerinnen.

Zu Beginn der Radstrecke blieben Langridge und Ippach zusammen, bis etwa zur Hälfte der Etappe. Bei einer technischen Abfahrt verlor Fenella im Vergleich zu Anja etwas Zeit. Sie erzählte uns: „Ich war bei den Abfahrten ziemlich vorsichtig, vielleicht war ich nach dem Sturz letzte Woche etwas nervös und bin vernünftig gefahren.“ Dieser Rückstand aus der Abfahrt vergrößerte sich schließlich auf einen Vorsprung von fast 2 Minuten vor dem Einlauf in T2. Dank eines schnellen Wechsels hatte Fenella diesen Rückstand auf unter 90 Sekunden verkürzt und war nach einem schnellen ersten Kilometer wieder in greifbarer Nähe. „Als ich Anja einholte, dachte ich: ‚Mach keine Dummheiten, lauf weiter stark und konzentriere dich darauf, Wasser und Gels zu dir zu nehmen.‘ Erst auf dem letzten Kilometer wurde mir klar, dass ich gewinnen würde – mein zweiter 70.3-Sieg überhaupt. Ich bin so glücklich! Ich wusste, dass ich es drauf hatte, aber nach dem Sturz weiß man das einfach nie so genau.“

Ippach wurde schließlich auf der Laufstrecke von Sara van der Vel (BEL) und Gabriella Zelinka (HUN) eingeholt, die als Zweite bzw. Dritte das Podium vervollständigten.

Rennen der Männer

Bei den Männern richteten sich die Erwartungen vor dem Rennen vor allem auf Bart Aernouts (BEL) und David McNamee (GBR), zwei Athleten, die 2018 bei den Ironman-Weltmeisterschaften auf dem Podium standen. Auch Anthony Costes (FRA) galt mit seiner gewohnt aggressiven Rennweise als Favorit für die Spitzenplätze.

Die Spitzengruppe beim Schwimmen war unglaublich schnell – die Gruppe kam nach etwas mehr als 23 Minuten aus dem Wasser. McNamee war in dieser Gruppe, ebenso wie Elliot Smales (GBR), der in seinem zweiten Jahr als Profi 2018 drei 70.3-Wettkämpfe gewonnen hatte. Bart Aernouts kam mit über 4 Minuten Rückstand aus dem Wasser und wollte nun seine rasanten Leistungen auf dem Rad und beim Laufen nutzen, um sich durch das Feld nach vorne zu arbeiten. Er sagte uns: „Vielleicht lag es am kalten Mittelmeer oder einfach an mangelnder Kraft, aber ich hatte keinen guten Start und habe mich während des restlichen Schwimmens nie besser gefühlt. Aber ich versuche immer, mich während eines Rennens auf die positiven Dinge zu konzentrieren, und in diesem Fall habe ich mich noch nie so wohl in einem Neoprenanzug gefühlt. Ich liebe den neuen Zone3 Vanquish-Anzug total.“

Die Radetappe war aggressiv, und die Schwimmergruppen lösten sich schnell auf. Nicolas Dougall (RSA) setzte sich an die Spitze des Feldes, wobei McNamee ihm über weite Strecken dicht auf den Fersen war. Zur Halbzeit der Radstrecke sah es so aus, als würde Aernouts zu den Führenden aufschließen, doch der Rückstand pendelte sich schließlich bei etwa 3 Minuten ein – vielleicht hat der Belgier seine Beine geschont, um beim Laufen alles zu geben? Mit einem Rückstand von 30 Sekunden auf McNamee stand auf der dritten und letzten Etappe des Rennens ein Showdown bevor.

Nach 8 km auf der Laufstrecke hatte McNamee Dougall eingeholt und die Führung übernommen, wobei er den Abstand zu Aernouts bei 40 Sekunden hielt. Doch der Belgier gab auf der Laufstrecke weiter Vollgas und erzählte uns: „Etwa auf halber Strecke begann ich mich sehr stark zu fühlen und holte den Rückstand auf David auf, der zu diesem Zeitpunkt in Führung lag.“ Schließlich schloss er diese Lücke bei Kilometer 16, als nur noch 5 km bis zum Ziel übrig waren. Als er McNamee einholte und überholte, um die Führung zu übernehmen, legte er noch einen Gang zu und setzte sich ab. Schließlich erreichte er die Ziellinie mit 90 Sekunden Vorsprung vor McNamee auf Platz zwei. Mit der schnellsten Laufzeit des Tages (1:12!) war Bart überglücklich über seinen Sieg.

„Ein letzter Sprint auf den letzten Kilometern reichte aus, um mir einen komfortablen Vorsprung zu sichern und meinen Sieg richtig zu genießen. Es ist schon eine Weile her seit meinem letzten Sieg auf der Halbdistanz und es fühlt sich großartig an, wieder ganz oben zu stehen.

Gracias Calella!“

Alle Fotos stammen von Activ Images.