Internationaler Frauentag 2020

Die Welt des Triathlons ist eine der wenigen Sportarten, die sich wirklich ihrer Geschlechterparität rühmen kann – sowohl in den Elitekreisen als auch an der Basis. Tatsächlich sind Reichweite, Teilnehmerzahlen, Preisgelder und die Organisation in Bezug auf die Vertretung von Männern und Frauen ziemlich ausgeglichen. Das ist sicherlich ein riesiger Anreiz für viele, die ihre Triathlon-Karriere starten: gleiche Chancen für alle, vorausgesetzt, man arbeitet hart und respektiert seine Mitstreiter – aber lassen wir die Frage nach der Erschwinglichkeit von Zeitfahrrädern und Laufschuhen mit Carbonplatten in diesem Beitrag mal außer Acht, okay?

Aber der Internationale Frauentag ist nicht nur eine Gelegenheit, die Errungenschaften zu feiern. Es können und sollten immer Verbesserungen vorgenommen werden, um sicherzustellen, dass wir Inklusion für alle fördern und Anreize schaffen, den Sport als tragfähigen Karriereweg und als Möglichkeit zu sehen, in einer fürsorglichen Gemeinschaft fit zu bleiben. Es stimmt, dass die gleichberechtigte Teilnahme mit zunehmendem Alter der Triathleten tendenziell abnimmt. Im Alter von 10 Jahren sind Mädchen und Jungen noch gleichmäßig verteilt. Mit 50 sinkt dieses Verhältnis in der Regel auf 2 Männer pro Frau. Mit 70 hat sich das exponentiell auf 11:1 verschoben. Hier spielen vielleicht mehrere kulturelle Faktoren eine Rolle, wobei der offensichtlichste Grund die Zurückhaltung von Frauen ist, nach der Geburt von Kindern und der Erziehung einer Familie an Wettkämpfen teilzunehmen.

Im Profibereich gibt es jedoch jede Menge Teilnehmerinnen, die nach der Geburt wieder aktiv sind (versuch das mal schnell zu sagen). Die Zone3-Athletin und Mutter Yuliya Yelistratova erzählte uns: „Das Leben hat sich seit der Geburt von [Sohn] Artem sehr verändert – jetzt gibt es noch mehr Liebe und Inspiration.“ Natürlich fühlen sich viele Frauen moralisch verpflichtet, ihre sportlichen Ambitionen zugunsten familiärer Verpflichtungen zurückzustellen, aber mit einem unterstützenden Netzwerk gibt es keinen Grund, warum beides nicht nebeneinander bestehen kann. „Dank der enormen Unterstützung meines Mannes und meiner Verwandten schaffe ich es immer noch, zu 100 % effizient zu trainieren und mich bei meinen Wettkämpfen Jahr für Jahr zu verbessern.“

Die lächelnde Dänin Michelle Vesterby ist ein Beispiel für diese „Keine-Kompromisse“-Einstellung: Sie nahm an der Ironman-Weltmeisterschaft teil, während sie in der 17. Schwangerschaftswoche mit ihrem Sohn Markus war (auch wenn sie schließlich wegen einiger unglücklicher Reifenpannen aus dem Rennen ausscheiden musste). „Ich treffe die Entscheidungen – ich weiß, was das Beste für mich ist – als Sportlerin und jetzt auch als Mutter! Lass dir von niemandem einreden, dass du etwas nicht kannst oder nicht tun solltest! Wir können viel mehr, als wir denken, und wir sollten das tun, was uns glücklich macht – deshalb habe ich auch das Motto: KEEP SMILING!“

Der Internationale Frauentag bedeutet für mich (als Mann) nicht nur, sich für Gleichberechtigung einzusetzen, sondern auch die Weiblichkeit und ihre Besonderheiten an sich zu feiern – wobei die Mutterschaft ein großer Teil davon ist.

Während das Alter eine gleitende Skala für die Teilnahme von Frauen darstellt, gilt dies auch für die Distanz der Veranstaltung. Die Ungleichheit ist im Langstrecken-Triathlon weitaus ausgeprägter, wobei die Startlisten der Frauen regelmäßig weniger als 10 Teilnehmerinnen umfassen. Und das, obwohl der Leistungsunterschied zwischen Männern und Frauen mit zunehmender Renndauer immer kleiner wird. Man könnte leicht auf eine einschüchternde Atmosphäre bei den von Männern dominierten Ironman- und Challenge-Rennen verweisen, aber ich denke, das Thema ist weitaus komplexer. In Kona gibt es seit Beginn gleiche Preisgelder, und da zahlreiche weibliche Vorbilder den Weg ebnen, kann man der Langstrecken-Community kaum vorwerfen, potenzielle Teilnehmerinnen abzuschrecken.

Die dreifache Ironman-70.3-Siegerin Kimberley Morrison zeichnet ein positives Bild: „Ich bin vor Ort aktives Mitglied der ‚This Girl Can‘-Kampagne und habe gesehen, wie wichtig es ist, dass wir Frauen in verschiedenen Sportarten zusammenkommen. Ich glaube, dass Frauen sich stärker befähigt fühlen, ihre Liebe zum Sport mit anderen zu teilen, und die Triathlon-Community unterstützt das auf jeden Fall sowohl lokal als auch international. Das Aufregendste daran, als Profi-Triathletin rund um die Welt an Wettkämpfen teilzunehmen, ist, meine weiblichen Konkurrentinnen zu treffen, Geschichten auszutauschen und uns gegenseitig anzufeuern, damit jede am Wettkampftag ihr Bestes geben kann. Wir arbeiten unermüdlich an unserem Sport, und ich liebe dieses gegenseitige Verständnis, dass wir uns alle gegenseitig das Beste wünschen.“

Die „In This Together“-Bewegung ist offensichtlich unter den Elitesportlerinnen weit verbreitet, und man könnte argumentieren, dass es eine Weile dauert, bis sich das auch auf Amateure und Freizeit-Sportler überträgt und die Kultur dort verändert.

Wie die belgische WTS-Athletin Valerie Barthelemy es ausdrückte: „Je höher ich in der Triathlon-Welt aufgestiegen bin, desto mehr habe ich gespürt, dass meine Stimme und meine Rolle als Frau gewürdigt und geschätzt werden. Die ITU (International Triathlon Union) leistet großartige Arbeit, indem sie Frauen neben Männern wertschätzt – durch ihre Politik der gleichen Preisgelder, Startlistenquoten und Medienberichterstattung.“ Zudem gibt es mit der Einführung der gemischten Teamstaffel, die bei den Olympischen Spielen in Tokio ihr Debüt feiert, nun nicht nur eine Teamdisziplin, sondern auch einen der ersten gemischten Wettkämpfe überhaupt! Mit zwei Männern und zwei Frauen ist das eine wunderbare Art, Gleichberechtigung zu feiern und beide Geschlechter gemeinsam antreten zu lassen – etwas, auf das ich sehr stolz sein werde, daran teilzunehmen. Allerdings finde ich, dass noch einiges zu tun ist, um diesem Beispiel zu folgen – insbesondere in der Triathlon-Community in Belgien, wo wir auf gleiche Sponsoring-Chancen, Preisgelder bei lokalen Triathlons und Medienpräsenz hinarbeiten müssen. Diese Veränderung erfordert, dass wir alle – wir starken Frauen – kontinuierlich zusammenarbeiten und unsere Stimmen vereinen, um einen größeren Wandel zu bewirken!“

Valerie hat recht: Verbesserungen erfordern kontinuierliche Anstrengungen. Social-Media-Kampagnen sind ein Schritt in die richtige Richtung, aber es ist wichtig, das Thema „Frauen im Sport“ nicht zu stark zu vereinfachen. Der Weg einer Frau zum Triathlon ist so vielfältig wie die Frauen selbst – das bedeutet, dass Veranstalter, Medien, Sponsoren und Athletinnen bei der Ansprache ihres Publikums sowohl die vielbeschäftigte Mutter von zwei Kindern als auch die aufstrebende Teenager-Nachwuchssportlerin berücksichtigen müssen.

Meine ganz klare Meinung zum Triathlon an diesem Internationalen Frauentag ist: Ich bin begeistert. Die britische IM-Athletin Nikki Bartlett schwärmte mir gegenüber von der „Entwicklung, Qualität und Tiefe des Sports“ und davon, wie er „jedes Jahr an Bedeutung gewinnt“.

„Wir verschieben gemeinsam die Grenzen des menschlich Möglichen. Man muss sich nur die Zwischenzeiten der Top-Profi-Frauen in den einzelnen Disziplinen ansehen. Die Leute sind sprachlos, wenn ich die Distanzen nenne – und noch mehr, wenn ich die 2:50-Stunden-Marathons nach dem Radfahren erwähne! Teil einer tollen Gruppe von Profi-Frauen zu sein, motiviert mich, jeden Tag aufzustehen und meine Grenzen zu erweitern!“

Sie räumt ein, dass es weltweit immer noch „ein Ungleichgewicht zwischen weiblichen und männlichen Trainern und Aktiven“ gibt, aber insgesamt ist es eine „spannende Zeit“, um in diesem Sport aktiv zu sein.