Norseman Xtreme Triathlon – Rennbericht

Geschrieben von Flora Colledge
 

1^st – Lucy Gossage 11:27:12

2^nd – Flora Colleged 11:56:53

3^rd – Linie Mari Langseth 12:08:09

Einführung

Norseman ist eines der wichtigsten Rennen auf dem Xtreme Tri World Tour Circuit, bei dem Athleten an einzigartig spektakulären und herausfordernden Orten auf der ganzen Welt Langstrecken-Triathlons bestreiten. Norseman wurde 2003 gegründet und war der Ausgangspunkt für die wachsende XTri-Strecke, und das Rennen ist zu einer Triathlon-Legende geworden. Es ist weltweit für seine bemerkenswerte Strecke und den legendären Schwimmstart bekannt, die nur durch Fotos oder Videos wirklich dargestellt werden können. Ich werde mein Bestes tun, um diesen unglaublichen Tag mit Worten zu beschreiben! 

Für mich wäre das meine 5^Th Xtreme-Triathlon. Ich habe dreimal am Swissman teilgenommen und 2018 zum ersten Mal am Norseman teilgenommen, wo ich Dritter wurde. Im Jahr 2019 nahm Norseman an der XTri-Weltmeisterschaft teil und ich war fest entschlossen, noch weiter oben auf dem Podium zu stehen! Ich wusste, dass die Konkurrenz im Vorfeld hart sein würde, da Lucy Gossage ankündigte, dass sie mit der Rückkehr von Line Mari Langseth mitfahren würde, die mich 2018 stark gepusht hatte. Es gab viele Frauen mit guter XTri-Erfahrung, was am Renntag sehr wichtig ist.

Die XTri-Serie ist die Grundlage meiner gesamten Saison, sie ist für mich die wahre Herausforderung im Triathlon und das, was ich wirklich liebe. Da die XTri-Weltmeisterschaften dieses Jahr stattfanden, war dies DAS Rennen, bei dem ich teilnehmen wollte. Ich verfüge nicht über die erforderliche Geschwindigkeit, um auf kurzen Distanzen auf hohem Niveau zu konkurrieren, kann mich aber auf langen Distanzen und in unwegsamem Gelände wirklich gut behaupten, sodass ich auf ein gutes Ergebnis hoffte.

Ich hatte neun Tage vor dem diesjährigen Norseman am Alpe d’Huez-Triathlon teilgenommen, der als mein letzter Fitnesstest und meine Vorbereitung für den Norseman dienen sollte. Das Training im Aufbau war solide, aber Temperaturen am Renntag Die Temperaturen sollten bei über 30 liegen und ich wusste, dass es ein harter Tag werden würde. Als es um die Laufstrecke ging, wusste ich, dass es einen starken negativen Effekt auf meine Leistung bei Norseman haben würde, wenn ich mich zu tief vergrub. Um mich für den großen Tag in Topform zu halten, habe ich beschlossen, den Lauf von Alpe d’Huez abzubrechen. Ich habe bei Wind und Regen immer bessere Leistungen erbracht als bei strahlendem Sonnenschein, also drücke ich die Daumen für gute Bedingungen beim Norseman-Rennen! 

Renntag

Die Fähre zum Schwimmstart ist immer voller Emotionen. Es ist dunkel, es ist kalt und man spürt die nervöse Aufregung in der Luft. Die Fahrt mit der Fähre bis zum Schwimmstart dauert 40 Minuten, und nachdem Sie Ihren Neoprenanzug angezogen haben, haben Sie ausreichend Zeit, sich selbst zu reflektieren und Ihren Tag im Voraus zu planen! Sobald sich die Tür der Fähre öffnet, können Sie im Dunkeln zum ersten Mal den Hardangerfjord sehen und müssen sich auf den Sprung von der Fähre ins kalte Wasser vorbereiten! Das ist ein ganz besonderer Moment des Rennens, auf den ich mich immer freue.

Aufgrund des wärmeren Sommers als zuvor lag die Wassertemperatur in diesem Jahr bei sehr vernünftigen 16 Grad, verglichen mit den typischen 10-12 Grad bei früheren Rennen. Das bedeutete, dass ich nur in meinem schwimmen konnte Vanquish-Neoprenanzug, anstatt sich mit dem Langarm-Zone3 ausrüsten zu müssen Basisschicht und Neopren Stiefel und Handschuhe die ich in der Vergangenheit verwendet habe. Dies macht das Schwimmen nicht nur schneller und angenehmer, sondern spart auch viel Zeit in T1! Ich habe mir den Luxus gegönnt, eine Zone3 zu verwenden Neopren-Badekappe, um ein wenig Gehirnfrost vom Sprung von der Fähre zu ersparen.

Die zweite Hälfte des Schwimmens ist unglaublich, da es am Schwimmausgang keine Flaggen oder Schlauchboote gibt. Die gesamte Navigation muss mithilfe des riesigen Lagerfeuers am Ufer erfolgen, das Sie zum Übergang führt – sehr wikingerhaft! Wenn Sie sich dem Ende des Schwimmens nähern, können Sie den Holzrauch des Feuers riechen, was ein gutes Zeichen dafür ist, dass Sie im Wasser fast fertig sind. Uns wurden ziemlich schwierige Bedingungen beim Schwimmen versprochen, aber die frontale Strömung stellte sich nie ein und am Ende war es sehr ruhig. Ich war erstaunt, wie ich mit Lucy Gossage in einer Zeit von 57:33 aus dem Wasser kam.

Norseman-Übergänge unterscheiden sich von allen anderen Rennen dadurch, dass Ihre Begleitmannschaft in die Wechselzone darf, um Ihnen durch das Rennen zu helfen. In den vergangenen Jahren waren sie da, um einem nach dem eiskalten Fjord beim Aufwärmen zu helfen, aber dieses Jahr lag der Fokus darauf, mich für die Radetappe in die obligatorische Warnweste zu schlüpfen und mich schnell auf die Strecke zu bringen, mit hellem Licht zur Sicherheit. Fast direkt nach T1 erreichen Sie den ersten Anstieg des Tages. So geht es stetig hinauf zum höchsten Teil der Radstrecke. Allerdings befindet sich fast alles in einem Tunnel, sodass Sie die Landschaft erst sehen können, wenn Sie oben auf dem Plateau auftauchen und einen wirklichen Eindruck von der Höhe bekommen, die Sie gerade überwunden haben. Auf dem Rest der Radstrecke geht es darum, einen sicheren Platz für Ihre Begleitmannschaft zu finden, an dem sie Ihnen Essen und Wasser reichen kann, was an sich schon eine große Herausforderung sein kann!

Ich hatte meine Support-Crew gebeten, mir keine Hinweise darauf zu geben, in welcher Position ich mich befand oder wie nah meine Konkurrenten waren, damit ich nicht zu früh zu viel Druck machte. Allerdings konnte ich auf der gesamten Radstrecke die Begleitautos meiner Konkurrenten sehen, die wie hungrige Geier um mich kreisten, was einem richtig Kopfzerbrechen bereitet. Man muss wirklich versuchen, die Autos auszublenden und zu ignorieren, die einen auf dem Rad und in der ersten Hälfte des Laufs überholen, aber da man sich an der Spitze des Rennens befindet, waren diese ziemlich selten. Weiter hinten im Feld stehen die Betreuer offenbar vor großen Herausforderungen, da so viele Athleten alle gleichzeitig Nahrung benötigen. Manchmal ist die Straße einfach nicht für die Anzahl der vorbeifahrenden Autos geeignet!

Wir hatten die Übergabe von Essen und Getränken ziemlich viel geübt, und im Rennen war meine Betreuermannschaft unglaublich. Sie sprinteten neben mir her, damit ich nicht zu sehr langsamer fahren musste und stellten sicher, dass ich alles hatte, was ich für die nächste Etappe des Rennens brauchte. Diese Punkte gaben mir auch die Gelegenheit, zu sagen, was ich in T2 brauchen würde, sodass wir am Ende der Radetappe vollkommen bereit waren, den Lauf in Angriff zu nehmen.

Als ich T2 betrat, fühlten sich meine Beine wie Wackelpudding an und ich ließ mir Zeit, meine Laufschuhe und ein neues Paar Socken anzuziehen. Mein Support-Team half mir, indem es mich mit Wasser übergoss, um mich etwas abzukühlen.

Die ersten 20 km des Laufs verlaufen relativ flach am Ufer des Tinnsjå-Sees entlang, aber im Hinterkopf haben alle den letzten Berganstieg auf den Gipfel des riesigen Gaustatoppen. Nach 25 km biegen Sie um eine Kurve und werden von dem Anblick des vor Ihnen aufragenden Berges überwältigt, mit einem winzigen Turm ganz oben, der als Ziellinie für das Rennen dient. Im Jahr 2018 war das eine unglaubliche Herausforderung für mich, da ich wusste, dass ich noch viele Distanzen und Höhenmeter überwinden musste, aber dieses Jahr war ich mental darauf vorbereitet. Mein Support-Team war so voller Energie und Aufregung, dass ich kaum Zeit hatte, darüber nachzudenken, was vor mir lag!

Ab 25 km geht es bergauf, wobei der Untergrund gut asphaltiert ist, bis es bei 37 km zu einem Gerangel über große Felsbrocken kommt, über die man klettern muss. An dieser Stelle ist die Route mit roter Farbe markiert, aber mittlerweile war ich so müde und musste mich so sehr auf meinen Halt konzentrieren, dass ich vom Kurs abgekommen bin. Meine Begleitmannschaft war die ganze Zeit vor Ort, um mich umzuleiten, den Kurs anzupassen und meine Nahrung und mein Wasser zu transportieren. Sie waren den ganzen Tag großartig und ohne sie wäre das Rennen nicht so reibungslos verlaufen – es ist ein echtes Teamevent.

Beim letzten Aufstieg musste ich einige schwierige Stellen überwinden, in denen es schwierig war, etwas anderes zu tun, als über die Felsbrocken zu laufen und zu kraxeln. Ich tröstete mich mit dem Gedanken, dass hier alle im selben Boot sitzen würden und sie mir, wenn überhaupt, nicht viel Boden gutmachen würden.

Auf dem Berg konnte ich nicht lächeln, als meine tolle Crew und alle um uns herum mich anfeuerten, es war einfach ein Kampf, vorwärts zu kommen. Doch ein paar hundert Meter vor dem Ziel drehte ich mich um, sah niemanden hinter mir und konnte meiner Crew endlich sagen, wovon ich schon so lange geträumt hatte: „Wir haben es geschafft!“ Als ich die Ziellinie überquerte, stellte ich fest, dass ich Zweiter geworden war^nd Bei den XTri-Weltmeisterschaften war es ein unglaubliches Gefühl, das durch die Tatsache, dass ich mit Lucy Gossage an der Spitze feiern konnte, noch besser wurde.

Silbermedaille bei Norseman, mit einem berühmten schwarzen T-Shirt als Preis. Nur etwa 3000 Menschen haben sich jemals der exklusiven Gruppe der Träger eines schwarzen T-Shirts angeschlossen, was weniger ist als die Zahl der Finisher bei einem typischen Ironman-Event. Es ist großartig, Teil dieses besonderen Clubs zu sein, und ich werde in Zukunft auf jeden Fall wiederkommen!

Mein nächstes Abenteuer wird im Dezember dieses Jahres bei Patagonman sein, einem weiteren Stopp auf der XTri-Tour!