Aperçu des courses du week-end

Les triathlètes du monde entier auront de quoi se régaler ce week-end, avec au programme des courses de longue et de courte distance. Le WTS des Bermudes et l'Ironman du Texas s'annoncent comme les courses phares du week-end. Continue à lire pour découvrir nos présentations des courses !

WTS des Bermudes

La deuxième édition du WTS des Bermudes a lieu ce week-end, en tant que deuxième épreuve du calendrier WTS 2019. Cette année est particulièrement importante pour les athlètes de ce circuit, car les qualifications olympiques sont en jeu en vue des Jeux de Tokyo en 2020. L’édition 2018 de cet événement, qui s’est déroulée sur un parcours standard difficile et vallonné, est entrée dans l’histoire et a prouvé que les Bermudes sont la destination de rêve pour les triathlètes !

Chez les hommes, le podium a été entièrement norvégien : Casper Stornes s’est échappé très tôt à vélo et a remporté la victoire en solitaire. Ses coéquipiers, Kristian Blummenfelt et Gustav Iden, ont réussi à se détacher du peloton principal dans les dernières étapes des 40 km à vélo, ce qui leur a laissé suffisamment d’avance pour conserver les deux autres places du podium lors des 10 km de course à pied. Même s’il est très peu probable qu’on assiste à une répétition de cette performance cette année, le parcours cycliste vallonné donnera lieu à de nombreuses attaques de la part des trois Norvégiens, ainsi que d’Andreas Schilling (DEN) et de Martin van Riel (BEL), tous deux de l’équipe Zone3. Ces cyclistes de haut niveau chercheront à creuser un écart aussi important que possible face aux coureurs légers, parmi lesquels Jake Birtwhistle (AUS), Mario Mola (ESP) et Vincent Luis (FRA). Les Bermudes marqueront également le retour tant attendu de Jonathan Brownlee (GBR) et Javier Gomez (ESP) sur le circuit WTS, tous deux bien décidés à s’imposer en cette année de qualification olympique.

La course féminine de 2018 avait été totalement dominée par la favorite Flora Duffy (BER). Elle avait mené du début à la fin, en signant les meilleurs temps intermédiaires dans les trois disciplines. Malheureusement, la fin de sa saison 2018 a été gâchée par une blessure au tendon, et récemment, Duffy, vraiment déçue, a dû se retirer de la course chez elle.  Ce forfait ouvre la voie à une confrontation entre les autres femmes. Les équipes des États-Unis et du Royaume-Uni disposent toutes deux d’un effectif incroyablement solide, et Vicky Holland (GBR) ainsi que Katie Zaferes (USA) tenteront de se battre pour la victoire après leurs places sur le podium en 2018. Non Stanford (GBR), de Zone3, a prouvé qu’elle était de retour au top de sa forme, puisqu’elle a réalisé le deuxième meilleur temps en course à pied lors de la précédente épreuve de la WTS, à Abu Dhabi. Tous les regards seront donc tournés vers elle ! Ashleigh Gentle (AUS) et Cassandre Beaugrand (FRA) seront également dans la course au podium si tout se joue sur une course à pied de 10 km.

Tu pourras suivre la WTS des Bermudes en direct le samedi 27 avril 2019.

70.3 Marbella

L’autre Brownlee prendra lui aussi le départ du 70.3 Marbella ce week-end. Alistair Brownlee aura affaire à une concurrence redoutable lors de cette course espagnole, mais tous les regards seront tournés vers lui, qui devrait mener le peloton avec son style offensif habituel. Andreas Dreitz (GER), Ivan Rana (ESP) et Florian Angert (GER) s’affronteront sur le parcours cycliste vallonné qui semble parfaitement adapté à Brownlee. Du côté des femmes, le 70.3 Marbella compte parmi ses participantes Laura Phillip (ALL) et la médaillée d’or olympique Lisa Norden (SUÉ)

Ironman Texas

Ce week-end, les championnats d’Amérique du Nord Ironman auront également lieu lors de l’Ironman Texas. Avec des places pour Kona garanties pour les deux premiers hommes et les deux premières femmes, ainsi que deux places « non attribuées » supplémentaires à décrocher, la course s’annonce très rapide. L’édition 2018 de cet événement avait été d’une rapidité fulgurante, avec 11 hommes terminant en moins de 8 heures et 10 femmes en moins de 9 heures. Par ailleurs, les records du monde Ironman, tant chez les hommes que chez les femmes, ont été battus. Matt Hanson (États-Unis) a terminé en 7 h 39 min 25 s, détrônant l’ancien record de Tim Don (7 h 40 min 23 s). Melissa Hauschildt (Australie) a établi un nouveau record en 8 h 31 min 05 s, battant ainsi le record de longue date de Chrissie Wellington (8 h 33 min 56 s).

Matt Hanson sera de retour sur la ligne de départ en 2019, impatient de poursuivre sur la lancée de ses succès de 2018 et de réaliser une nouvelle course rapide. Will Clarke (GBR), autre athlète du podium de 2018, sera lui aussi de retour sur la ligne de départ en 2019, et il faudra le surveiller de près. La course devrait être dominée par un trio de cyclistes incroyablement forts, dont Joe Skipper (GBR), qui détenait auparavant le record du temps sur le parcours vélo de l’Ironman Texas. Andrew Starykowicz (USA) a terminé 8e au classement général l’année dernière, mais il a parcouru les 112 miles à vélo avec près de 9 minutes d’avance sur son plus proche concurrent. Michael Weiss (AUT), un ancien cycliste pro, devrait lui aussi se faire remarquer sur le parcours cycliste. D’autres noms à surveiller tout au long de la course seront Kyle Buckingham (ZAF) et Patrick Nilsson (SWE). Il y a de fortes chances que les deux places encore disponibles pour Kona reviennent aux hommes, vu la qualité du plateau masculin ; les quatre premiers devraient donc probablement assurer leur place sur la Grande Île. Surveille aussi Sam Proctor, qui a déjà signé de super résultats en début de saison.

Chez les femmes, la favorite incontestable sera Daniela Ryf (CHE). La multiple championne du monde 70.3 et Ironman sort d’une performance fantastique au 70.3 d’Oceanside, qu’elle a remporté avec 5 minutes d’avance ! À moins d’un imprévu, les autres femmes se disputeront au mieux la médaille d’argent. Kimberley Morrison (GBR) devrait dominer la partie vélo, grâce à une position aérodynamique incroyable qui lui permettra de fendre le peloton. Jocelyn McCauley (USA) et Lesley Smith (USA) seront aussi dans le coup tout au long de la course, et Dmitiy-Lee Duke (AUS) aura sans doute à cœur de prendre sa revanche après avoir abandonné la course en signe de protestation en 2018 ! Les deux meilleures athlètes devraient se qualifier pour Kona.

Tu pourras suivre l'Ironman Texas en direct sur la page Facebook d'Ironman Now le samedi 27 avril. 

Challenge Gran Canaria

Le Challenge Gran Canaria aura également lieu samedi, pour clôturer une journée de triathlon incroyablement chargée. Zone3 s’intéresse de près à cet événement, avec Pieter Heemeryck (BEL) comme favori du jour. Ses récentes victoires au Challenge Daytona et au Challenge Salou lui donnent une confiance à toute épreuve. Sam Pictor et Tom Davis sont tous les deux en pleine forme et comptent bien représenter dignement la Grande-Bretagne. Tom Davis vient de monter sur le podium au Challenge Salou, tandis que Sam Pictor a passé beaucoup de temps en soufflerie cet hiver pour peaufiner sa position sur le vélo et s’assurer ainsi tous les avantages possibles face à ses concurrents.

Emma Pallant (GBR) est la favorite de la course féminine, mais Caroline Livesey (GBR) ne lui fera pas de cadeau.

WPS Milan

La course de la Série mondiale de paratriathlon à Milan regorge de talents, avec Andy Lewis (PTS2) et Dave Ellis (PTSVI) comme athlètes phares à suivre pour la Grande-Bretagne. Certains de ces athlètes vont sans doute profiter de Milan pour tester leur condition physique, en cette année où la qualification paralympique est en jeu pour tous ceux des catégories PTWC, PTS4, PTS5 et PTVI.

Dave Ellis sera sans aucun doute l’un des athlètes à suivre : invaincu dans sa catégorie depuis 2014, il compte bien tirer parti de ses succès aux Championnats du monde et d’Europe pour décrocher une médaille d’or paralympique à Tokyo.