Wie ich meine Angst vor dem Meer überwand, um die Ziellinie des Swimrun in Dorset zu überqueren

Da ich schon immer im Fitnessbereich gearbeitet habe, liebe ich es, Veranstaltungen im Kalender zu haben. Und letztes Jahr, als ich mit meinen Kindern am Strand war, habe ich mir den Studland Swimrun angesehen. Ich war fasziniert. Es sah hart, fröhlich und ein bisschen wild aus. Ich dachte: Das würde ich gerne mal machen.

Das einzige Problem? Zu diesem Zeitpunkt konnte ich kaum zwei Kraulzüge aneinanderreihen.

Swimrun ist ein Multisport-Event, bei dem man mehrmals zwischen Laufen und Schwimmen wechselt, ohne sich umzuziehen.

Anders als beim Triathlon gibt es keine Wechselzonen (T1 und T2). Du trägst deine Ausrüstung wie Pullbuoys und Handpaddel die ganze Zeit mit dir und trägst dieselben Schuhe sowohl beim Schwimmen als auch beim Laufen.

Ich beschloss, den Sprung ins kalte Wasser zu wagen (im wahrsten Sinne des Wortes), und statt nur zu hoffen, dass ich es „irgendwie hinkriege“, nahm ich mir vor, das Kraulschwimmen richtig zu lernen. Ich begann mit Schwimmunterricht bei einem Freund – Lou, einem Schwimmtrainer – und Woche für Woche übte ich, nachdem ich meine Kinder ins Bett gebracht hatte.

Anfangs war es eine demütigende Erfahrung; als Erwachsener fällt es nicht so leicht, etwas völlig Neues zu lernen, wie es bei Kindern der Fall ist. Aber nach und nach hat es geklickt. Und als ich zum ersten Mal eine Bahn im Kraulschwimmen ohne Pause geschwommen bin, war das ein unglaubliches Gefühl. Mir wurde klar, dass ich nicht nur schwimmen lernte, sondern eine Fähigkeit aufbaute, die mir für den Rest meines Lebens erhalten bleiben wird.

Neben meinem Schwimmtraining habe ich mich voll und ganz auf das Laufen und die Wechsel gestürzt, denn es geht darum, sich in beiden Disziplinen wohlzufühlen.

Ich schnürte meine Laufschuhe und machte mich auf den Weg zu einem 10-km-Lauf hinunter zum Meer, wobei meine Beine einfach so vor sich hinliefen, während ich an das Wasser dachte, das auf mich wartete. Ich erreichte die Küste, watete hinein, sprang vorwärts ins Wasser und schwamm etwa 1 km hin und zurück, wobei ich mich auf meine Atmung und meine neu erlernte Kraultechnik konzentrierte.

Dann, tropfnass, kletterte ich zurück auf den Sand und machte mich auf den Heimweg. Der Wechsel vom Wasser ans Land war anfangs etwas umständlich – schwere Arme und matschige Schuhe –, aber die Beine fanden bald wieder ihren Rhythmus.

Dorset mit seiner zerklüfteten Küste, den sanften Hügeln und versteckten Buchten war der perfekte Spielplatz dafür. Jede Einheit fühlte sich eher wie ein kleines Abenteuer als wie Training an, und nach und nach gab mir das das Selbstvertrauen, dass ich tatsächlich bei einem Swimrun an den Start gehen und mich behaupten könnte.

Ich wusste, dass diese Veranstaltung gemeinsam noch mehr Spaß machen würde, also lud ich vier Freundinnen ein: Sarah Kelly, Sophie Hellyer, Jana Virian und Lizzie Croxford.

Einige davon waren Frauen, die ich beim Sport kennengelernt hatte, andere hatte ich über soziale Medien kennengelernt. Sie wohnten alle in Cornwall und kamen am Abend vor dem Rennen zu mir, um bei mir zu übernachten. Wir verbrachten den Abend damit, zu plaudern, Geschichten vom Training auszutauschen, uns zu stärken und bei einem Glas Wein zu lachen. Es fühlte sich wie das perfekte Ritual vor dem Rennen an.

Und am Morgen winkten uns meine Kinder an der Startlinie nach, was das Ganze noch besonderer machte.

Swimrun-Rennen gibt es in einer Vielzahl von Distanzen, wodurch der Sport sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Sportler zugänglich ist. Kurze oder „Sprint“-Swimruns sind oft insgesamt etwa 5–10 km lang und bestehen aus mehreren kurzen Schwimm- und Laufabschnitten, die aneinandergereiht sind.

Mittelstrecken-Wettkämpfe sind etwa 15–25 km lang und kombinieren längere Trail-Läufe mit mehreren Abschnitten des Freiwasserschwimmens.

Dann gibt es noch die Langstrecken- und sogar „Ultra“-Swimruns, die weit über 40 km hinausgehen können. Diese bestehen in der Regel aus einer Mischung aus technischem Trailrunning, Schwimmen im kalten Wasser und anspruchsvollen Übergängen.

Der Studland Swimrun (Mitteldistanz) war genau so, wie ich es mir erhofft hatte – hart, aufregend und voller Gemeinschaftsgeist.

Es gab auch lustige Momente. Bei der ersten Schwimmetappe verlor ich mehr als einmal meine Pullbuoy, weil sie nicht fest genug geschnallt war. Ich ließ ein Handpaddel fallen, als ich versuchte, die Schwimmhilfe zwischen meinen Beinen zu balancieren. Aber das gehört zum Charme des Swimruns dazu: Wechsel und Ausrüstungsmanagement sind genauso Teil des Rennens wie das Laufen und Schwimmen.

Ich wurde 15. von 56 Frauen. Nicht schlecht für jemanden, der ein Jahr zuvor kaum Kraul schwimmen konnte! Und das Beste daran war, dass wir alle die Ziellinie überquerten – lächelnd, müde und stolz. Mein Mann und meine Kinder warteten am Ziel, und es fühlte sich an wie der perfekte Abschluss dieses Erlebnisses.

Ich bin stolz darauf, Zone3-Botschafterin zu sein, und ich könnte ehrlich gesagt nicht dankbarer sein für die Ausrüstung, die ich am Renntag getragen habe.

Der Versa Swimrun-Neoprenanzug – ich war begeistert, wie bequem dieser Anzug war. Keine Scheuerstellen, keine Bewegungseinschränkungen, und ehrlich gesagt fühlte es sich beim Laufen besser an als in meinen üblichen Leggings und meinem T-Shirt. Es fühlte sich überhaupt nicht so an, als würde ich „in einem Neoprenanzug laufen“, sondern eher wie eine zweite Haut, die sich mit mir bewegte.

Die Venator-X-Schwimmbrille saß sicher, bot kristallklare Vision und war auch bei langen Schwimmstrecken angenehm zu tragen. Sie beschlug auch nicht, was das Orientieren um einiges einfacher machte. Wenn du deinen Körper bis an die Grenzen bringst und beim Ein- und Aussteigen aus dem Wasser mit deiner Ausrüstung jonglierst, sind Komfort und Zuverlässigkeit entscheidend. Das hat einen riesigen Unterschied gemacht.

• Die Wechsel sind das A und O. Übe sie genauso intensiv wie das Schwimmen und Laufen. Wenn du deine Boje und Paddel richtig befestigst, sparst du dir jede Menge Stress (und Minuten!).
  
  
• Hab keine Angst davor, Letzte zu sein. Ich bin von 56 Frauen auf Platz 15 gelandet, aber selbst wenn ich Letzte geworden wäre, wäre das Erfolgserlebnis genauso groß gewesen. Beim Swimrun geht es genauso sehr um Abenteuer wie um den Wettkampf.
  
  
• Die Ausrüstung ist wichtig. Investiert in einen Neoprenanzug und eine Schwimmbrille, die speziell für Swimrun entwickelt wurden. Das macht das ganze Erlebnis viel angenehmer.
  
  
• Mach es mit Freunden. Das gemeinsame Erleben – das Training, das Lachen, die Nervosität und die Umarmungen an der Ziellinie – hat es unvergesslich gemacht.
  
  

• Hab den Mut, anzufangen. Ein Jahr vor diesem Rennen konnte ich noch nicht kraulen. Du kannst es lernen, dich verbessern und dich selbst überraschen.

Als ich beim Studland Swimrun die Ziellinie überquerte, fühlte sich das wie mehr an als nur der Abschluss einer Veranstaltung. Es war der Beweis dafür, dass man Ängste überwinden kann, dass man in jedem Alter neue Fähigkeiten erlernen kann und dass das Meer, das mir einst Angst machte, zu einem Ort der Freude und der Selbstermächtigung werden kann.

Ich würde mich morgen glatt für einen weiteren anmelden – ich glaube, ich bin offiziell auf den Geschmack gekommen. An alle, die noch zögern: Macht mit! Mit der richtigen Einstellung, der richtigen Ausrüstung und vielleicht ein paar Freunden, mit denen man unterwegs lachen kann, könnte Swimrun das beste Abenteuer sein, das ihr je erleben werdet!