Comment j'ai surmonté ma peur de la mer pour franchir la ligne d'arrivée du Swimrun dans le Dorset

En tant que personne ayant toujours travaillé dans le domaine du fitness, j'aime avoir des événements dans mon agenda. Et l’année dernière, alors que j’étais à la plage avec mes enfants, j’ai regardé le Studland Swimrun. J'étais fasciné. Cela avait l’air dur, joyeux et juste un peu sauvage. Je me suis dit : j’adorerais faire ça.

Le seul problème ? À ce stade, je pouvais à peine enchaîner deux coups de crawl.

Swimrun est un événement multisports où vous alternez plusieurs fois entre courir et nager sans changer de vêtements.

Contrairement au triathlon, il n'y a pas de zones de transition (T1 et T2). Vous transportez votre équipement comme des bouées de traction et des pagaies à main avec vous tout au long du parcours et portez des chaussures pour nager et courir.

J'ai décidé de franchir le pas (littéralement), alors au lieu d'espérer simplement que je « le reprendrais », je me suis engagé à apprendre le crawl correctement. J'ai commencé les cours avec une amie - Lou, entraîneur de natation - et semaine après semaine, je m'entraînais après avoir couché mes enfants.

C'était humiliant au début; en tant qu’adulte, apprendre quelque chose de totalement nouveau n’est pas aussi facile que pour les enfants. Mais petit à petit, la technique a fait son chemin. Et la première fois que j’ai nagé une longueur de crawl sans m’arrêter, je me suis senti incroyablement bien. J'ai réalisé que je n'apprenais pas seulement à nager, Je développais une compétence Je le porterai pour le reste de ma vie. 

Parallèlement à mon entraînement de natation, je me suis vraiment lancé dans le course à pied et transitions, car il s'agit de se sentir à l'aise avec les deux disciplines.

Je m'enfilais et partais pour une course de 10 km jusqu'à la mer, les jambes battantes pendant que je pensais à l'eau qui m'attendait. J'atteignais le rivage, pataugeais, plongeais en avant et nageais environ 1 km aller-retour, en restant concentré sur ma respiration et ma nouvelle technique de crawl.

Ensuite, trempé, je retournais sur le sable et je partais pour rentrer chez moi. Le passage de l'eau à la terre était difficile au début - bras lourds et chaussures bruyantes, mais les jambes ont vite retrouvé un rythme.

Le Dorset, avec son littoral accidenté, ses collines et ses criques cachées, était le terrain de jeu idéal pour cela. Chaque séance ressemblait à une petite aventure plutôt qu'à un entraînement, et petit à petit, cela m'a donné la confiance que je pouvais réellement m'aligner pour un Swimrun et me débrouiller seul.

Je savais que cet événement serait encore plus amusant à partager, alors j'ai invité quatre amis Sarah Kelly, Sophie Hellyer, Jana Virian et Lizzie Croxford.

Certaines étaient des femmes que j’avais rencontrées grâce au fitness, d’autres avec lesquelles j’avais connecté sur les réseaux sociaux. Ils vivaient tous à Cornwall et sont venus chez moi la nuit précédant la course. Nous avons passé cette soirée à discuter, à partager des histoires d'entraînement, à faire le plein et à rire autour de verres de vin. C’était comme le parfait rituel d’avant-course.

Et le matin, mes enfants nous ont salué sur la ligne de départ, ce qui a rendu l'événement encore plus spécial.

Les courses de swimrun se déroulent sur une large gamme de distances, rendant le sport accessible aux athlètes débutants comme aux athlètes expérimentés. Les Swimruns courts ou « sprint » sont souvent présents 5 à 10 km au total, avec plusieurs courtes nages et courses enchaînées.

Les épreuves de demi-fond sont à peu près 15 à 25 km, combinant des courses de trail plus longues avec plusieurs baignades en eau libre. 

Puis les Swimruns longue distance et même « ultra » qui peuvent s'étendre bien au-delà 40km. Celles-ci comportent généralement un mélange de course sur sentier technique, de natation en eau froide et de transitions difficiles. 

Le Course de natation Studland (demi-fond) était tout ce que j'espérais : difficile, exaltant et plein d'esprit communautaire.

Il y a aussi eu des moments de comédie. Lors de la première étape de natation, j’ai perdu ma bouée de traction plus d’une fois parce qu’elle n’était pas suffisamment attachée. J'ai laissé tomber une pagaie en essayant de jongler pour placer le flotteur entre mes jambes. Mais cela fait partie du charme du Swimrun, les transitions et la gestion des équipements font tout autant partie de la course que la course à pied et la natation.

Je suis arrivée 15ème sur 56 femmes. Pas mal pour quelqu’un qui, un an plus tôt, savait à peine nager le crawl ! Et le meilleur, c’est que nous avons tous franchi la ligne d’arrivée, souriants, fatigués et fiers. Mon mari et mes enfants attendaient à l’arrivée et c’était le moyen idéal de terminer l’expérience.

Je suis fier d’être un ambassadeur de Zone3 et honnêtement, je n’aurais pas pu être plus reconnaissant pour le kit que je portais le jour de la course.

La combinaison Versa Swimrun – J’ai été étonné de voir à quel point cette combinaison était confortable. Pas de frottement, pas de restriction, et honnêtement, c'était mieux de courir que mes leggings et mon T-shirt habituels. Cela ne ressemblait pas du tout à « courir en combinaison », plutôt à un seconde peau qui a bougé avec moi.

Les lunettes Venator-X étaient sécurisés, offraient une vision cristalline et étaient confortables à porter pendant de longues périodes de natation. Ils je ne me suis pas embué non plus, ce qui rendait l'observation beaucoup plus facile. Lorsque vous poussez votre corps et votre kit de jonglage dans et hors de l'eau, le confort et la fiabilité comptent. Cela a fait une énorme différence.

• Les transitions sont tout. Pratiquez-les autant que vous pratiquez la natation et la course. Bien sécuriser votre bouée et vos pagaies vous évitera beaucoup de stress (et de minutes !).
  
  
• N'aie pas peur d'être le dernier. Je suis arrivée 15ème sur 56 femmes, mais même si j’étais arrivée dernière, le sentiment d’accomplissement aurait été tout aussi puissant. Swimrun est autant une affaire d’aventure que de compétition.
  
  
• Le kit compte. Investissez dans une combinaison et des lunettes conçues pour Swimrun. Cela rend toute l’expérience beaucoup plus agréable.
  
  
• Faites-le avec des amis. Partager le voyage – entraînement, rires, nervosité et câlins à l’arrivée – l’a rendu inoubliable.
  
  

• Ayez le courage de commencer. Je ne savais pas nager le crawl un an avant cette course. Vous pouvez aussi apprendre, vous améliorer et vous surprendre.

Franchir la ligne d'arrivée à Course de natation Studland c'était comme bien plus que simplement terminer un événement. C'était la preuve que les peurs peuvent être surmontées, que les compétences peuvent être acquises à tout âge et que la mer qui me terrifiait autrefois pouvait devenir un lieu de joie et d'autonomisation.

Je serais heureux de m'inscrire pour un autre demain – je pense que j'ai officiellement attrapé le virus. À tous ceux qui hésitent : allez-y. Avec le bon état d'esprit, le bon équipement et peut-être quelques amis avec qui rire en cours de route, Swimrun pourrait bien être la meilleure aventure que vous ayez jamais vécue !