Nager avec des skins, des combinaisons ou des swimskins : ce que les triathlètes doivent savoir

Skins (également appelés trisuit ou maillots de bain).

Nager avec des peaux signifie généralement porter simplement un maillot de bain ; certains nageurs appellent cela une course chez les baigneurs. En triathlon, cela signifie votre trisuit, la combinaison une pièce que vous portez dans les trois disciplines. Légère et respirante, la trifonction est la combinaison par défaut pour les courses où aucun équipement de natation supplémentaire n'est autorisé, comme les triathlons en piscine ou les courses en eau chaude où les combinaisons sont interdites.

Combinaison spécifique à la natation.

Une combinaison spécifique à la natation ou au triathlon vous aide à nager plus vite, à flotter plus facilement et à rester au chaud. Fabriqué à partir de néoprène lisse, il ajoute de la flottabilité et réduit la traînée, ce qui en fait le premier choix pour la plupart des épreuves en eau libre et des baignades plus longues.

Peau de natation.

Un maillot de bain se trouve entre les deux. Non classée comme combinaison de plongée, puisqu'elle ne contient pas de néoprène et n'ajoute aucune flottabilité, elle gagne sa place en réduisant la traînée par rapport à la nage en trifonction seule. Une swimskin est une combinaison compressive et hydrodynamique portée par-dessus votre trifonction lors de baignades sans combinaison : généralement sans manches ou à manches courtes, s'étendant jusqu'au genou, avec une fermeture éclair arrière pour réduire la traînée frontale. 

Le Streamline sans manches a été développé à la demande d'athlètes Ironman participant à des courses sans combinaison de plongée. Le tissu italien léger Revo Energy avec un nano-revêtement hydrofuge évacue l'eau plutôt que de l'absorber, les coutures entièrement collées restent à plat sans que l'eau ne puisse s'accrocher, et la fermeture éclair arrière permet de l'enlever en quelques secondes lors de la transition.

Les coupes pour hommes et femmes sont coupées différemment pour correspondre à la forme du corps, alors consultez le guide des tailles pour le vôtre. 

La possibilité de porter une combinaison lors d'un triathlon est principalement dictée par la température de l'eau.

Règles de combinaison par catégorie et distance de nage :

• Elite, U23, Junior et Youth : jusqu'à 1500m, combinaisons interdites à partir de 20°C ; 1501m et plus, interdit à partir de 22°C. Obligatoire à 15,9°C et moins.

• Tranche d'âge (jusqu'à 55 à 59 ans) : jusqu'à 1500 m, interdit à partir de 22°C ; 1501m et plus, interdit à partir de 24,6°C. Obligatoire à 15,9°C et moins.

• Tranche d'âge (60 à 64 ans et plus) : toutes distances, interdites à partir de 24,6°C. Obligatoire à 15,9°C et moins.
  
  

Remarque : les règles peuvent varier selon l'organisateur de la course ou la fédération (IRONMAN et British Triathlon diffèrent par endroits), alors considérez ceci comme un guide général et consultez le guide de l'athlète de votre course.

Dans les courses où les combinaisons ne sont pas légales, vous êtes autorisé à porter une peau de natation par-dessus votre trifonction. Pour les triathlons en piscine, les combinaisons sont exclues et les trifonctions sont la norme étant donné les distances plus courtes.

Si une course est déclarée comme une natation sans combinaison, et cela a été le cas de nombreuses fois ces dernières saisons, y compris le Challenge Roth, la plupart des instances dirigeantes, dont IRONMAN et British Triathlon, interdisent également tout néoprène dans la natation. Cela exclut les shorts de combinaison, les genouillères en néoprène, les combinaisons shorty et tout autre accessoire flottant en néoprène. Le seul équipement autorisé dans ces conditions est une trifonction ou, en option, un maillot de bain en matière textile non flottante. 

Si une combinaison de natation est légale, en porter une est presque toujours le geste le plus judicieux, surtout en eau libre. Au-delà de la chaleur, une combinaison spécifique au triathlon soutient votre corps dans l'eau, améliore votre position et vous aide à nager plus vite avec moins d'effort.

De nombreux nageurs, en particulier les débutants, s'enfoncent légèrement au niveau des hanches et des jambes, ce qui crée une traînée et oblige le haut du corps à travailler plus fort pour rester à niveau. Une bonne combinaison utilise des panneaux de flottabilité stratégiquement placés pour soulever vos jambes et votre tronc, vous gardant dans une position plus horizontale et plus profilée. Ceci est plus proche de la façon dont les nageurs d’élite flottent naturellement et signifie moins d’énergie gaspillée à combattre votre propre mécanique corporelle. La jambe de natation est donc plus contrôlée et moins épuisante.

• Augmentation de la flottabilité : une combinaison maintient votre corps plus haut dans l'eau, réduisant ainsi l'effort et améliorant l'efficacité des mouvements.
  
  

• Traînée réduite : les revêtements en néoprène lisse et la coupe ajustée glissent dans l'eau plus rapidement que la peau nue ou le textile.
  
  

• Économie d'énergie : une position profilée signifie que vous sortez de l'eau moins fatigué et plus prêt pour le vélo et la course.
  
  

• Confiance : surtout pour les débutants, la flottaison supplémentaire soulage les nerfs en eau libre. 

Lorsque les combinaisons de plongée ne sont pas autorisées en raison de l'eau chaude, les athlètes doivent choisir entre nager uniquement en trifonction ou ajouter un maillot de bain. La différence semble minime et nage grande, surtout sur de longues distances. Conçue pour la vitesse plutôt que pour la chaleur ou la flottabilité, une peau de natation réduit la traînée et vous aide à vous déplacer dans l'eau avec moins de résistance.

Les maillots de bain sont fabriqués à partir de tissus hydrofuges au tissage serré qui épousent le corps, minimisant ainsi la traînée causée par des matériaux plus lâches ou absorbants. Ils n'offrent aucune flottabilité, et c'est exactement ce qui les rend légaux ; ce qu'ils réduisent, ce sont les frottements superficiels, en particulier autour des hanches, des épaules et des cuisses, où la résistance vous ralentit. Sur 750 m, 1,5 km ou 3,8 km, de petites réductions de traînée s'ajoutent à un temps mesurable. Pour les athlètes qui courent après chaque seconde, c'est un réel avantage.

• Hydrodynamique élégante: un swimskin comprime votre corps et lisse votre profil pour réduire la résistance.
  
  

• Vitesse améliorée: pas de flottaison, mais des secondes prouvées gagnées par rapport à une trifonction seule.
  
  

• Soutien musculaire: une compression douce réduit les vibrations musculaires et la fatigue au cours de la nage. 

Les courses du printemps et du début de l’été amènent un juste milieu : de l’air plus chaud, de l’eau encore froide, des règles indécises jusqu’à la semaine de course. Les lacs et les rivières se réchauffent plus lentement que la mer, et une matinée venteuse peut rendre l'eau plus froide que la lecture. Dans les conditions britanniques, la réponse en début de saison est presque toujours la combinaison de plongée, pour plus de chaleur et de flottabilité, tandis que l'eau se situe bien en dessous des seuils.

Le swimskin gagne sa place plus tard dans la saison, dans les courses en eau chaude et les natations déclarées sans combinaison. Si les deux sont dans votre sac, entraînez-vous sur chacun avant le jour de la course ; savoir comment se sent une combinaison lors d'un effort de course vaut plus que n'importe quelle fiche technique. 

Un maillot de bain en vaut-il la peine ?

Pour une course sans combinaison, oui. La natation est l'endroit où les règles suppriment l'avantage de votre combinaison, et une peau de natation est le seul kit légal qui en restitue une partie.

Les maillots de bain flottent-ils ? Pas de manière significative, et c’est là le point. La flottabilité vient du néoprène, c'est pourquoi les combinaisons sont limitées dans l'eau chaude. Un swimskin rivalise plutôt sur la réduction de la traînée et la compression.

Que porte-t-on sous un maillot de bain ? Votre kit de course. Le maillot de bain s'enfile sur votre trifonction et se détache à la transition.

Peut-on porter un maillot de bain dans une piscine ? Oui. Le tissu est résistant au chlore, donc l’entraînement en piscine et les courses de natation en piscine conviennent tous les deux.

Combien de temps dure un swimskin ? Avec soin, plusieurs saisons. Rincez à l'eau douce après chaque baignade, séchez à l'abri de la lumière directe du soleil et faites attention aux ongles pointus et aux surfaces rugueuses lorsque vous l'enfilez.