Puddle Buckley Round - Une aventure SwimRun

J'aime l'idée d'un défi moins connu, un défi sans la renommée et la gloire d'une ligne d'arrivée. Un défi qui peut se dérouler silencieusement et inopinément jusqu'à ce que vous soyez prêt, ou jamais du tout. Un défi sans les moments forts des photos de course retouchées. L'aventure brute et non filtrée. Juste vous et votre équipage, dans les conditions les plus sauvages, riant dans le vent hurlant.

Choisissez votre propre chemin, ne suivez pas les chemins que vous pensez devoir emprunter, simplement parce que tout le monde le fait. Cette course que tout le monde connaît, ce temps que tout le monde veut réaliser, ne doit pas nécessairement être pour vous. Trouvez un défi qui enflamme VOTRE âme, puis vous aurez votre POURQUOI lorsque les temps deviennent durs.

C'était un défi de montrer aux gens que vous je n'ai pas BESOIN de courir après les grandes courses dans les gros titres qui coûtent la terre. Je veux montrer aux gens, aux femmes en particulier, qu'il existe des aventures à vivre sans prix et avec les bonnes personnes autour de vous, partir à la montagne ne doit pas nécessairement se sentir en danger ou intimidant.

J'ai une liste d'aventures au Royaume-Uni que je veux tenter et le Puddle Buckley est fermement assis au milieu depuis un moment maintenant. Il y avait un million de raisons de ne pas le faire, mais il y avait quelques raisons très puissantes de tenter le coup.

Cela a été une année où j’ai vu les membres de la famille faire preuve d’un véritable héroïsme dans leurs propres batailles. Regarder les gens traverser l’inimaginable et en sortir souriants et plus forts que jamais. Je trouve que voir des gens ordinaires réaliser des choses extraordinaires est l’histoire la plus inspirante qui soit. Dans les moments difficiles des défis que je relève, je pense à ces gens et je me dis que s'ils peuvent y faire face, je peux escalader une putain de montagne dans le vent et traverser quelques lacs agités à la nage.

Niché sur une belle petite terrasse à Llanberis, l'équipage s'est réuni vendredi après-midi. Vérifications d'itinéraire de dernière minute et gestion de la voiture terminée, nous nous installons pour le dernier grand festin. En regardant la météo, il y a eu une petite discussion sur la question de savoir si c'était le cas. sortir en toute sécurité le matin. Nous décidons avant de nous coucher d’y aller à toute vapeur. Prêt pour une journée difficile, étourdi d’excitation. Les alarmes sont réglées à 2 heures du matin et nous sommes prêts à partir. Les camionnettes sont bondées. L'équipe est en place et les collations sont prêtes ! Cela commence au bord de l'eau de Llyn Padarn, par une épée géante dans l'obscurité de la nuit !

En partant à 3 heures du matin, nous avons eu une idée de ce qui allait arriver, la pluie a commencé et le vent a commencé à souffler doucement au loin. De haut en haut, nous montons, frappant Moel Eilio en premier, à mi-chemin avec mon gang de filles Sarah Perry et Steph Knapman, nous rions avec enthousiasme de l'aventure que nous sommes sur le point de vivre. Rien de tel qu'un peu de mauvais temps pour allumer le feu dans mon ventre. Je savais que j'allais vivre une dure journée, le vent tourbillonnait autour de nous toute la journée, des rafales de 25 à 40 mph, sauf une heure de pur bonheur dans le silence de l'absence de vent et de la visibilité au-delà du bout de mon nez. Nous continuons Foel Goch, Moel Cynghorion, Yr Wyddfa, Cribau Tregalan et descendons jusqu'à Elephant Rock pour une éclaboussure à travers Llyn Gwynant. J'avais environ 30 minutes d'avance ici. Un train herbeux et moins technique signifiait des bases solides et avec les filles à mes côtés, j'avais un peu de carburant pour la première étape.

Les rives de la première étape de nage sont une terre morte pour les signaux téléphoniques et les trackers. Je savais que l'équipage ne saurait pas où j'étais de l'autre côté du lac et que mes nageurs de soutien ne seraient peut-être pas prêts. Même si vous planifiez vos horaires et reconnaissez un itinéraire, il est impossible de bien faire les choses à tout moment, car de nombreux facteurs entrent en jeu. J'étais prêt à nager dans le lac chargé de brume, avec un vent qui fouettait le lac dans ma bouche, seul. Je suis un nageur confiant, mais après avoir passé quelques bonnes heures dans une soufflerie dans l'obscurité, puis après avoir inhalé un seau d'eau du lac, j'ai admis ma défaite au frontcrawl et j'ai commencé à me frayer un chemin pour essayer de remettre ma respiration dans un rythme. Ce rythme n'est jamais venu ce jour-là. Pour quelqu'un qui aime l'eau, les baignades m'ont intimidé toute la journée à partir de ce moment-là.

Ma sœur, avec un grand sourire sur le visage, a sauté dans l'eau quand elle a vu ma petite tête bouger au milieu du Llyn et pendant un moment, je me suis détendu et j'ai profité d'un peu de bavardage jusqu'à ce que nous atteignions le rivage. L'ÉQUIPE EST TOUTE ICI, un grand hiphip hourra de ma part ! J'ai levé les yeux et j'ai pu voir Tom, Emily, Ben, Niamh, Marie, Sarah, Steph et Mitch m'encourager sur la jetée. PREMIÈRE JAMBE TERMINÉE.

La première étape est une bonne partie de la journée et dans mon tout petit cerveau, si je terminais la première étape, je terminais le tout.

Étape 2, nous nous dirigeons de Llyn Gywnant vers le Carnedd Cribau, Carnedd Moel Siabod et longeons les bois jusqu'au rivage de Llyn Mymbyr.

À partir de l'étape 2, le le terrain a commencé à devenir de plus en plus technique, les rochers glissaient à cause de la pluie et le vent était une force avec laquelle il fallait compter. Mais pas une seule fois le moral de l’équipe n’a baissé.

Ben nous a guidés tout au long de l'étape 2 avec une telle facilité qu'il connaissait la terre comme si c'était son jardin, même dans un tel environnement. mauvaise visibilité. Emily était la REINE des collations, nous nous sommes rencontrés dans un pub à la frontière écossaise, attendant avec impatience que nos points bien-aimés reviennent des profondeurs de la course hivernale de Spine. Avance rapide de 6 mois et quelques courses plus tard, elle me nourrit à la main des gommes au vin toutes les 10 minutes, directement dans la bouche. Elle a comparé le temps à celui d'être à l'intérieur d'une balle de golf, j'ai ajouté avec un dragon respirant de l'eau et un vortex de vent.

Alors que nous descendons vers Llyn Mymbyr, nous voyons un homme dans les bois apparaître sous un parapluie, nous disons tous joyeusement bonjour et passons notre chemin. À notre grande surprise, il nous crie pour nous dire que le Llyn est fermé pour le tournage, que vous ne pouvez pas y descendre et le traverser à la nage. Mon visage s'est effondré. Nous avons gentiment dit mais nous devons en quelque sorte le faire, c'est un itinéraire fixe, nous avons demandé l'alternative et c'était de remonter la montagne, c'était une décision exécutive et un grand non à cela, alors nous avons couru jusqu'au lac et avons promis de dire à tous ceux que nous voyions que nous nous sommes enfuis de lui et qu'il ne devrait pas avoir d'ennuis !

Beaucoup de rires et d’excitation enfantine ont suivi. Comme de vilains écoliers, les nageurs ont nagé et les coureurs ont couru à travers le décor de Donjons et Dragons. Pendant que je demande à ma sœur et à Niamh si je vais mourir dans ce lac, je trouve aujourd'hui la baignade impossible, je n'ai pas d'oxygène, toujours le sourire aux lèvres et la tête bien hors de l'eau.

Étape 3, j'avais assez froid après la traversée de Llyn Mymbyr à la nage. Rien qu'un thé du Yorkshire ne puisse trier. Le chapeau molletonné et les imperméables étaient de retour.

L'étape 3 était l'étape des garçons, Tom et Ben me ravitaillent et me guident sans fin dans une météo implacable. j'étais glisser sur les rochers, serrer les trigs dans mes bras et rire toute la journée tout en mangeant des années de Colin, les chenilles et les cochons Percy.

Nous avons eu une bonne partie de course au début de cette étape et c'était très bienvenu, la chaleur revenant dans mes mains et mes pieds… sachant que nous sommes le 28 juin 2025… Pen an Helgi Du, Carnedd Llyewelyn, Carnedd Dafydd, Pen an Ole Wen et jusqu'à Llyn Ogwen.

La baignade que je redoutais le plus, traverser le courant dans un endroit très fréquenté. Sur cette section, j'ai pris la décision d'emprunter le chemin le plus fréquenté dans des conditions glissantes, avec des étapes courtes, cette descente est déjà assez précaire. Naviguer sur d'énormes rochers lors d'une descente très raide.

Chaque décision comme celle-ci est prise en sachant que des kilomètres supplémentaires sont ajoutés, mais en matière de sécurité et d'adaptation aux des conditions en constante évolution autour de vous est de la plus haute importance. Nous étions presque en bas quand j'ai eu un petit « euh oui, j'aimerais avoir un support pour kayak à proximité pour celui-ci ». Tom a bondi comme une gazelle en bas de la montagne et s'est dirigé vers l'équipage de l'autre côté de Llyn Ogwen où l'équipage et son kayak attendaient.

Nous atteignons enfin le bord de l'eau et ma sœur est allongée là, se prélassant au soleil comme si nous avions littéralement été sur des planètes différentes ! Nous en hiver sur les sommets et elle fermement en été au bord des lacs pour ce qui fut un bref instant de repos météo. Marie, Niamh et Tom rient avec moi alors qu'une fois de plus je me bats avec mes poumons dans l'eau, ce poisson n'en avait rien ce jour-là. J'avais l'impression que le vent me volait mon oxygène lors des courses et qu'il n'y avait rien à céder lors de la natation. Les baignades sont devenues mon temps libre, répétant les contes de montagne aux sirènes toujours héroïques.

Lors de l'étape 3, une planche de charcuterie, des nouilles en pot et un thé ont été commandés. L’équipage (les véritables héros de la journée) a fourni la marchandise… avec une canette de coca, affectueusement surnommée « Dean » en raison de son étiquette, rangée pour le trajet de l’étape 4.

Le froid s'était vraiment installé. Non pas un mais deux imperméables et le chapeau ont été portés et l'intérieur réchauffé pour la dernière et dernière jambe assez noueuse. À ce stade, je savais que nous allions danser avec la perspective de l'obscurité ainsi que des rochers glissants et une visibilité nulle tout en surfant sur les mines d'ardoise.

Je voulais commencer et terminer cette aventure avec mon aventure à cheval ou mourir. Sarah Perry, la femme qui croit que je peux tout faire et qui soutient tous les défis que je me propose de relever. Celui qui vient aux reconnaissances redirige gentiment une partie de ma terrible planification d'itinéraire et veille silencieusement sur moi lorsque les temps deviennent durs et qu'un peu de calme est nécessaire.

Cette étape a été difficile, la visibilité était si mauvaise que pendant un bref instant, j'ai perdu l'équipage alors qu'ils se tenaient littéralement devant moi. Tryfan, l'endroit où je me sentais le moins à l'aise, l'endroit lors des reconnaissances où nous n'avons jamais vraiment trouvé la ligne, avec des rochers géants et des endroits dans lesquels tomber, c'était difficile. Ben encore une fois, a mené l’équipe sans aucune hésitation.

J'aime appeler cette jambe le toboggan géant. La concentration nécessaire toute la journée était immense, rien que pour rester debout et s'assurer que les itinéraires ne soient pas perdus dans la brume. Mon cerveau était fatigué et ma bouche s'ennuyait de manger mais j'adorais toujours chaque minute de ce fou voyage. Dean, la canette de coca bien-aimée a été décantée dans ma flasque souple et il m'a gardé fort jusqu'à la fin.

Je dirais sincèrement qu’il n’y a pas un seul moment dans la journée où je n’étais pas heureux d’être là avec ces personnes inspirantes qui m’aidaient sur mon chemin. Après Tryfan vient Glyder Fach, Glyder Fawr, Y Garn, Elidir Fawr et la carrière d'ardoise de Dinorwig… où il y a eu presque un moment d'échec du sens de l'humour alors que l'ardoise faisait office de planche de surf. Hélas, on en rigole et dans la brume, apparaît une petite silhouette blanche, c'était Steph ! Elle s'est précipitée vers la carrière pour m'emmener dans la dernière baignade avec le reste du groupe. Son visage radieux, ses vêtements propres (très jaloux à ce stade - il avait fait si froid et venteux toute la journée que je ne voulais pas me déshabiller, j'ai décidé de revenir à mes racines de triathlon et de faire pipi dans mon costume toute la journée en montagne, j'étais si heureux de voir que j'avais toujours cette compétence), son sens de l'humour plein d'esprit et son incroyable amitié m'ont donné la vie.

Steph m'a rappelé que toute aventure dans laquelle je l'ai emmenée était accompagnée des conditions météorologiques les plus sévères qui soient, des souvenirs d'abandons de missions en Écosse et de repos dans la camionnette pour un bon sommeil de 14 heures ont été rappelés alors que nous approchions du bord de Llyn Padarn, la seule chose entre moi et l'épée géante.

En traversant péniblement le parking de Gorsaf Ddu, nous entendons des airs entraînants et ce qui ressemble à des adolescents dansant dans le noir sur Nicki Minaj. C'ÉTAIT MON ÉQUIPAGE. Le dernier hourra, le dernier remontant du moral dont j'avais besoin pour traverser le Llyn.

La nuit tombait et j'avais FROID, la combinaison Zone3 Vision a été commandée pour la dernière course à travers le Llyn. J'ai nagé le reste des llyns dans ma combinaison Zone3 Evolution Swimrun qui a des bras et des jambes courts. Je voulais le confort et la sécurité de la combinaison intégrale dans mon état de fatigue ! Des lumières de vélo jetées dans nos flotteurs de remorquage Zone3 et des chapeaux en laine toujours portés. J'étais si froid, collant, détrempé, enflé que c'était une affaire de groupe pour m'enfiler mon costume.

Alors que j'avais du mal à enfiler mes jambes fatiguées dans ma combinaison, Tom m'a rappelé l'heure et j'avais environ 50 minutes pour passer de l'autre côté et terminer le tour en moins de 20 heures. Je suis entré dans une frénésie excitée en pensant que je pourrais ou non y arriver. Toute la journée, le temps n'avait pas joué, le temps était sauvage et je ne fais pas ces défis pour l'époque, je les fais le temps d'une journée dans les collines avec mes copains, avec un objectif commun : vouloir que chacun réussisse dans tout ce qu'on veut. Mais quand j'étais assis, paresseux, comme de l'autre côté du lac, entendre cela m'a fait bouger ! Soudain, il y avait un petit objectif de temps à atteindre et un coup de pouce pour se replonger dans cette eau froide.

Je suis entré dans le lac avec ma sœur et Niamh juste à mes côtés comme ils l'avaient été toute la journée et je ne pouvais tout simplement pas bien respirer à ce stade. J'ai essayé de nager correctement mais mon corps n'en avait rien. Ainsi, avec le flotteur de remorquage placé sous un bras et l'autre battant comme une grenouille, je commence à déplacer ce qui semble être des centimètres en quelques heures de l'autre côté du llyn. Dans l’obscurité, nous ne savions pas vraiment où nous allions ni si nous étions sur la bonne voie, mais comme par magie, un petit groupe de lumières apparaît et brille directement sur nous. Encore une fois, mon équipe nous ramène à la MAISON. Les chiens étaient nombreux, l'équipe rassemblée, ils restèrent là dans le froid pour un dernier effort.

À ma grande surprise, nous nous échouons comme des baleines sur le rivage rocheux et sautons pour toucher l'épée. 19 heures, 38 minutes et 41 secondes. Sur les 14 tentatives réussies de ce défi, c'est le temps féminin le plus rapide et le seul temps féminin en solo (avec une sacrée aide de mon équipe). Alors prenez cela comme votre signe les filles, allez-y et battez-le !

Je serai toujours en admiration devant les gens qui m’entourent et qui me montreront leur soutien. Rien de tout cela n’est possible sans les personnes qui font tourner les rouages. De la part de mon partenaire qui nous a fait un énorme festin (le jour de son anniversaire… désolé) et qui m'a suivi toute la journée dans le van. À Marie et Niamh, qui ont été TELLEMENT patientes et gentilles avec moi dans l'eau, tout en affrontant les éléments de l'eau froide et en ayant elles-mêmes froid. À Tom, avec la tranquillité d'esprit en cas d'urgence, la sécurité du kayak et le contrôle de mes sels. A Ben et sa navigation, sans qui j'aurais mis beaucoup plus de temps. Aux filles, Sarah, Steph et Emily, qui m'ont fait rire toute la journée, qui étaient partantes pour l'aventure et le réveil de 3h du matin pour passer la journée sous la pluie.

Mon conseils pour tous ceux qui envisagent de relever des défis d'aventure comme le Puddle Buckley doit :

• Reconnaissance, reconnaissance, reconnaissance. Connaissez le territoire comme votre poche. Sans cela, si le débris arrive en montagne, la navigation devient difficile et beaucoup de temps peut être perdu et des dangers rencontrés.

• Faites confiance à votre équipage, connaissez votre équipage, connaissez ses points forts et jouez avec lui. Planifiez votre itinéraire en fonction de cela, planifiez leurs rôles en fonction de cela. Traitez-les également comme les rois et les reines qu’ils sont ! Ils ont donné de leur temps pour vous, achetez-leur une pinte, donnez-leur une carte, dites merci et soyez gentils sur les sentiers quand les temps sont durs.

• Planifier, planifier, planifier, logistiquement, sans organisation d'événements, ces choses sont difficiles. Faites un plan, vérifiez-le, vérifiez-le à nouveau et essayez de le suivre. Ayez des plans B et C. Fournissez autant d'informations que possible à l'équipage, téléchargez vos points de contrôle sur Google Maps afin que l'assistance routière puisse naviguer même sans signal. Pensez à tout ce que vous pouvez pour que la journée se déroule sans problème pour toutes les personnes impliquées.

• Alimenter la variété est le piment de la vie. Pour moi, avoir une grande variété d’aliments à la pression est essentiel. Des conditions météorologiques différentes, des moments différents du mois, des terrains différents semblent exiger des choses différentes. À ma grande surprise, j'étais presque entièrement nourri de sucreries, ce qui est rare, mélangées à des barres de vrais repas, des saucisses, des tourtes au porc, du fromage, des nouilles en pot et tout ce qui tapissait l'estomac et le protégeait du sucre. MANGER SOUVENT, ne jamais avoir faim. Et assurez-vous d’avoir des électrolytes toute la journée !

• Respectez l'itinéraire que vous empruntez, prenez des décisions pour protéger votre sécurité. J'ai ajouté 9 km sur cet itinéraire ce jour-là, pour emprunter l'itinéraire le plus sûr et je ferais de même demain pour assurer ma sécurité et celle de mon équipage.

• Ayez tout le matériel, ce n’est pas parce que c’est l’été que les conditions seront estivales, soyez prêt !

• Lisez votre défi, connaissez les risques, connaissez les règles de biosécurité. Llyn Padarn a été colonisée par deux espèces envahissantes : Élogue frisée et Élogue de Nuttal . Cela signifie que nous devons prendre certaines précautions pour stopper la propagation de ces plantes. Même la plus petite partie peut former une nouvelle plante. J'ai choisi de faire le parcours de manière à nager dans Llyn Padarn en dernier pour m'assurer qu'aucune mauvaise herbe ne passe d'un lac à l'autre, l'équipage a été informé et tout le kit et l'équipement ont été lavés avant la prochaine utilisation.

• RIEZ BEAUCOUP, ne vous souciez pas des horaires, allez-y, les aventures peuvent se faire vite ou lentement. Ce qui compte vraiment, c’est à quel point vous les appréciez en cours de route.