Eine Idee in den Raum werfen …
Im Vorfeld unseres fünften Hochzeitstags wollten meine Frau und ich etwas ganz Besonderes nur für uns (ohne unsere beiden kleinen Kinder!) buchen und kamen zu dem Schluss, dass Bora Bora schon viel zu lange auf unserer Wunschliste stand.
Nachdem ich einige abenteuerliche Aktivitäten recherchiert hatte, die eine Möglichkeit darstellen könnten, die Entspannung aufzulockern, stieß ich auf Informationen zum Schwimmen rund um die Insel selbst. Die Entfernung um die Insel beträgt etwa 26 km, was dem Absolvieren von zweieinhalb aufeinanderfolgenden Marathons (100 km Laufen) entspricht. Nur ein einziger dokumentierter Schwimmversuch nach den Regeln der Marathon Swimming Federation wurde von einer Frau namens Tracey Messinger in die Geschichtsbücher eingetragen. Sie benötigte dafür 9 Stunden, 52 Minuten und 50 Sekunden bei einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 2,7 km/h (etwa 2,20 pro Hundert). Obwohl dies eine sehr gute Zeit für eine so lange Distanz zu sein schien, hatte ich das Gefühl, dass ich diese Zeit schlagen und gleichzeitig der erste männliche und erste britische Schwimmer sein könnte, der Bora Bora umschwimmt.
Im Kreis schwimmen…
In den nächsten 4 Monaten steigerte ich langsam die Distanz im Schwimmbecken, beginnend mit 20 km pro Woche und bis zu einem Höchstwert von 50 km pro Woche, während ich versuchte, mein Tempo so schnell und konstant wie möglich zu halten. ZONE3 hat mir bei meinem Training sehr geholfen und ich habe ihre Schwimmbrillen, Shorts und Handpaddel während des gesamten Schwimmbeckens und der Freiwassereinheiten wirklich gut genutzt. Gegen Ende meines Trainings verbrachte ich mindestens 15 Stunden pro Woche im Schwimmbecken und fügte 3-4 Trainingseinheiten im Fitnessstudio hinzu, um Muskelkraft aufzubauen und Verletzungen vorzubeugen. Die Schwimmprodukte von ZONE3 waren beim Training von unschätzbarem Wert, um sicherzustellen, dass ich so gut wie möglich vorbereitet war und im Training alles geben konnte, um das Event selbst durchführbar zu machen. Während des Weltrekordversuchs trug ich getönte Schwimmbrillen von ZONE3 und ich weiß wirklich nicht, was ich ohne sie gemacht hätte, da die richtige Ausrüstung bei solchen Events so wichtig ist.
Zeit, den Tag zu genießen …
An den Tag des Schwimmens selbst kann ich mich angesichts der Sonne und des Hitzschlags, den ich gegen Ende des Schwimmens erlitt, kaum noch erinnern, aber hier ist mein Rückblick auf ein wirklich bemerkenswertes Erlebnis:
Mein Frühstück bestand aus Kaffee, Bananen und einem Schokoladen-Crêpe. Das war zwar nicht meine übliche, kohlenhydratreiche, extragroße Schüssel Haferbrei, aber das musste reichen!
Ich ging kurz nach 6 Uhr morgens ins Wasser und das 28 Grad warme Wasser war ein herzliches Willkommen in einer tropischen unterirdischen Welt voller Wunder. Der ursprüngliche Name „Pora pora mai te pora“ bedeutet „von den Göttern erschaffen“. Man kann also verstehen, warum Bora Bora als ein Ort wie aus einer anderen Welt gilt, der so starke Verbindungen zu Ehrfurcht und Bewunderung hervorruft.
Um den Regeln der Marathon Swimming Federation zu entsprechen, durfte ich nur Badeshorts, eine Schwimmbrille und eine Badekappe tragen. Von dem Moment an, als ich ins Wasser ging, konnte ich nicht mehr herauskommen, um mich auszuruhen, mich am Boot festzuhalten oder mir Hilfe zu holen, und ich hatte auch keine Schwimmhilfe mehr.
Bist du bereit dafür?
Nachdem ich das flache, kristallklare Wasser verlassen hatte und in die Tiefe ging, war ich ziemlich nervös, weil ich nur noch Dunkelblau und endloses Schwarz um mich herum sah. Nachdem wir die erste Riffmarkierung auf unserer Reise erreicht hatten, etwa 10 Meter rechts von mir entfernt, kam langsam ein sehr großer Hai in Sicht, als das Licht in die Tiefe reichte. Seine graue Haut und sein massiger Körper bewegten sich nahtlos durch das Wasser. Ich bin noch nie mit Haien geschwommen und, um ehrlich zu sein, von meinen „Flucht-, Kampf- oder Erstarren“-Reaktionen wäre Erstarren die passendste Reaktion, die ich hatte. Ich ging einfach weiter, wollte weder mich noch ihn in Panik versetzen, behielt ihn aber im Auge, bis er außer Sicht, aber nicht aus dem Sinn verschwand.
Wasser, machst du?
Meine Trittfrequenz und Schlagzahl blieben etwa 20 km lang konstant bei 48 Schlägen pro Minute, aber besonders als wir Matira Point umrundeten, wo das Wasser vielleicht nur 1 Meter tief ist und noch wärmer wird, wurde ich müde und langsamer. Geistig und körperlich war ich auf den letzten 5 km erschöpft, da mein Kopf von dem Sonnenstich und dem Hitzschlag zu pochen begann, als der Tag seinen heißesten Punkt erreichte. Ich musste meine Badekappe abnehmen, um mich abzukühlen, aber das half kaum. Die Krämpfe und die Milchsäure in meinen Unterarmen, Trizeps und Beinen wurden schlimmer, was den geistigen und körperlichen Kampf noch verstärkte. Ich war am Ende und meine Arme fühlten sich an wie Blei ohne jegliche Kraft. Meine Schlagzahl und mein Tempo sanken in der letzten Stunde dramatisch ab. Ich wollte nur noch, dass das Schwimmen zu Ende ging, und begann sogar zu denken: „Warum tue ich mir das an?! So etwas werde ich nie wieder tun … “
Wie im Leben allgemein können Sie anhand von Fotos und Videos nicht die ganze Geschichte und Realität der Schmerzen, der Müdigkeit, der Krämpfe, der Dehydrierung, der Kopfschmerzen, des Hitzschlags, des Sonnenstichs, des Sonnenbrands, der Milchsäurebildung und der Verzweiflung, dass die Schmerzen aufhören, erfahren.
Als wir den letzten Abschnitt der Überwasservillen umrundeten und ich den Steg und den Sandstrand sah, den ich vor so vielen Stunden verlassen hatte, fand ich neue Energiereserven, um stark ins Ziel zu kommen. Ich ärgerte mich fast über mich selbst, dass ich anscheinend noch so viel im Tank hatte. Das zeigt nur, wie sehr Ultramarathon-Distanzschwimmen sowohl eine mentale als auch eine körperliche Angelegenheit ist. Seit meinem Start waren 7 Stunden, 14 Minuten und 50 Sekunden vergangen, was bedeutet, dass ich einen neuen Weltrekord für die Umrundung von Bora Bora mit mehr als 2,5 Stunden Vorsprung aufgestellt hatte. Mein durchschnittliches Tempo betrug 1,40 pro Hundert (einschließlich meiner Verpflegungsstopps), was schneller war, als ich es mir für diese Distanz und Dauer zugetraut hätte. Ich würde mir wünschen, dass dieser Rekord ziemlich lange Bestand haben wird, aber ich würde auch gerne sehen, wie Leute einen Schwimmwettbewerb in einer noch schnelleren Zeit in Angriff nehmen und abschließen.
Es ist ein Leben voller Wasser …
Nach dem Schwimmen war ich von großer Dankbarkeit gegenüber allen erfüllt, die zu dieser Leistung beigetragen hatten. Beim Ultramarathonschwimmen glauben die Leute oft, dass die Auszeichnungen und Erfolge die Leistung einer einzelnen Person sind, aber es gibt immer ein Team von Menschen, die die Last teilen, die Last tragen und genauso viel Anerkennung verdienen.
Natürlich muss ich meinem großartigen Sponsor ZONE3 für sein hochwertiges Sortiment an Pool- und Freiwasserprodukten ein besonderes Lob aussprechen. Ich bin sehr dankbar für die Unterstützung und kann die Produkte, die ich während des Trainings und der Veranstaltung selbst verwendet habe, nur wärmstens empfehlen.
Träume weiterhin groß, meine Freunde! Wenn du bereit bist, setze dir ein paar Ziele und strebe sie an!
