IM TEXAS
Der Ironman Texas war das mit größter Spannung erwartete Langstreckenrennen des Wochenendes und da den Athleten 6 Plätze in Kona zur Verfügung standen, war die Startliste heiß umkämpft. Alle Augen waren auf Daniela Ryf im weiblichen Feld gerichtet, wobei man sich eher Gedanken darüber machte, mit welchem Vorsprung sie gewinnen würde, als darüber, ob sie das Ziel erreichen würde. Im männlichen Feld war das potenzielle Podium viel offener und offener. Eines war jedoch sicher, nämlich dass Andrew Starykowicz aufgrund seiner Monster-Radstrecke irgendwann zwischen T1 und T2 die Führung im männlichen Feld übernehmen würde. Würde Matt Hanson seine Weltrekordleistung vom letzten Jahr mit einem weiteren Sieg bestätigen? Er sagte Zone3: „Ich hatte ziemlich hohe Erwartungen vor meinem 6. Versuch beim Ironman Texas. Ich war in der Vergangenheit auf dieser Strecke sehr erfolgreich und hatte das Gefühl, dass ich vor dem Rennen in großartiger Form war.“
Aufgrund der Wassertemperatur wurde beim Schwimmen keine Neoprenanzüge getragen. Daher zogen die Athleten ihre Schwimmanzüge statt Neopren an und machten sich um 6:25 Uhr auf den Weg in den Woodlands-Kanal. Es dauerte nicht lange, bis sich das Rennen aufteilte, was für ein Rennen mit ruhigen Schwimmbedingungen überraschend ist. Hanson sagte: „Normalerweise war dieses Rennen ein Schwimmen in zwei Gruppen mit ein paar Nachzüglern hier und da oder vielleicht 1–2 Jungs in Führung. Dieses Jahr kamen wir in 3er- und 4er-Gruppen heraus und nicht in einer großen Gruppe, was man normalerweise bei einem rauen Schwimmen im Meer sieht.“ Nach einem soliden Start in sein Schwimmen sagte Joe Skipper: „Ich war ungefähr auf dem fünften Platz, aber dann schien es, als ob drei von uns zusammenkamen und aneinandergerieten. Dadurch verlor ich ziemlich viele Plätze und landete schließlich ungefähr auf dem zwölften Platz.“ Eine Führungsgruppe aus 3 Personen verließ das Wasser nach etwas mehr als 49 Minuten mit einem Abstand von 1 Minute zu einer Gruppe, in der auch Starykowicz war. Die übrigen Hauptkonkurrenten, darunter Joe Skipper, Sam Proctor, Matt Hanson und Kyle Buckingham, kamen mit einigen weiteren Minuten Rückstand auf die Strecke und machten sich auf der Radstrecke daran, die Führenden einzuholen.
Der Großteil dieses Hauptfeldes blieb während der gesamten Radtour zusammen, wobei sich Starykowicz und Patrick Nilsson an der Spitze des Feldes durchkämpften. Nach 120 km der 180 km langen Radstrecke wurde diese Gruppe von Michael Weiss aus dem hinteren Feld eingeholt. Weiss übte weiterhin Druck auf die Spitze der Gruppe aus, und bald zerfiel sie, sodass die weniger starken Radfahrer zurückblieben. Bei T2 hatte v einen Vorsprung von 9 Minuten vor Nilsson und 20 Minuten vor Hanson, Buckingham, Skipper und Proctor. Skipper hatte Rückenprobleme und wurde etwas von der Gruppe abgehängt. „Zu diesem Zeitpunkt ging es nur noch um Schadensbegrenzung, um das Ziel der Radstrecke zu erreichen. Ich kam schließlich mit 1 Minute Rückstand in die Wechselzone und verlor diese Minute auf den letzten 5 km, da ich kaum noch in die Pedale treten konnte und nur einen Durchschnitt von 218 W schaffte, verglichen mit einem Gesamtfahrdurchschnitt von 302 W!“
Nach dem Fahrradfahren und dem Laufen konzentrierte sich die Aufmerksamkeit darauf, für den letzten Marathon ein Bein vor das andere zu setzen. Sam Proctor fasste seine Gedanken wie folgt zusammen: „Zeit, einen Marathon zu laufen. Erster Gedanke: Sei nicht dumm, Sam, denk daran, es ist ein Marathon. Aber es ist ein Rennen. Ich bin nicht nur gekommen, um Joe Skipper im Schwimmen zu schlagen. Denk daran, dich zu entspannen, in Form zu bleiben und genug zu trinken und zu tanken.“
Joe Skippers Gedanken zum Marathon - „Meine Beine fühlten sich absolut schrecklich an und der Gedanke, trotzdem einen Marathon zu laufen, war das Letzte, was ich wollte. Nach der Wechselzone und zu Beginn des Laufs dachte ich daran, den Stecker zu ziehen. Meine Beine und mein Körper fühlten sich schrecklich an und ich konnte den Gedanken nicht ertragen, noch weitere 2,5 bis 3 Stunden zu leiden, aber das sind die Dämonen, die man bei jedem Ironman hat.“
Patrick Nilsson machte sich an die Verfolgung von Staryokowicz, und nach der Meile, der Halbzeit, lagen die beiden Kopf an Kopf, mit einem Abstand von 10 Minuten zu den schnell heranstürmenden Matt Hanson und Joe Skipper. Staryokowicz' kräftige Radbeine sind nicht optimal zum Laufen geeignet, also flog Nilsson innerhalb weniger Minuten an dem Amerikaner vorbei und übernahm die Führung. Matt Hanson schwächelte schließlich aufgrund seiner frühen Bemühungen, aufs Podium zu kommen, und der Hitze, und Joe Skipper nutzte dies 2 Meilen vor dem Ziel voll aus, um Hanson zu überholen und den 4. Platz zu belegen. Sam Proctor kam bei seinem ersten Ironman als Achter ins Ziel und erzielte damit die zweitschnellste britische IRONMAN-Debützeit aller Zeiten! Behalten Sie dieses Talent in Zukunft im Auge!
„Dieses Wochenende hat wirklich alle meine Erwartungen an den IRONMAN Texas übertroffen und ich freue mich darauf, bald wieder an der Startlinie eines IRONMAN zu stehen.“
Matt Hanson sagte uns: „Das war definitiv nicht das Ergebnis, das ich mir erhofft hatte, aber ich nehme einige positive Dinge aus diesem Tag mit. Das Teilnehmerfeld war ziemlich talentiert und zu wissen, dass ich an einem Tag, an dem ich nicht in Bestform bin, trotzdem mitmischen kann, zeigt, dass wir etwas richtig machen.“
Herausforderung Gran Canaria
Rennbericht von Pieter Heemercky – Champion der Challenge Gran Canaria 2019
„Am Wochenende bin ich beim Challenge Mogan Gran Canaria gefahren. Dieses Rennen zählte für die Weltrangliste, bei der ich meinen aktuellen ersten Platz verteidigen wollte. Nach einem wirklich guten Schwimmen im neuen Vanquish-Neoprenanzug schaffte ich es, als Zweiter aus dem Wasser zu kommen, nur 30 Sekunden hinter Manuel Küng aus der Schweiz. Auf der hügeligen Radstrecke hatte ich nicht meine besten Beine der Saison, aber zum Glück konnte ich vorne mitfahren und am Ende der Radstrecke lag ich in T2 auf dem dritten Platz.
Das Laufen verlief viel reibungsloser als das Radfahren und schon nach 6 km konnte ich die Führung übernehmen. Von diesem Moment an kontrollierte ich das Rennen und lief zu meinem zweiten Saisonsieg in 3 Wochen. Manuel Küng holte die Silbermedaille und Nan Oliveras aus Spanien komplettierte das Podium. Es war ein hartes Rennen, aber ich bin super glücklich, dass ich wichtige Punkte für die Bonus-Weltrangliste sammeln konnte. Das nächste Rennen ist die Meisterschaft in Samorin. Letztes Jahr konnte ich den 4. Platz belegen, aber in meiner aktuellen Form hoffe ich, dieses Jahr aufs Podium zu kommen!“
