Die 5. jährliche Challenge Melbourne fand am Sonntag, den 14. April 2019 statt. Ein starkes Teilnehmerfeld startete am Strand vor den St Kilda Sea Baths. Das kühle Wasser ermöglichte ein Schwimmen im Neoprenanzug, und viele der Athleten trugen außerdem eine Neopren-Badekappe, um den Temperaturen zu trotzen!
Beim Damenwettbewerb wurde das Schwimmen von einer Gruppe aus drei Athletinnen angeführt, die sich schon früh von der Verfolgergruppe absetzte. Die „Königin der Beständigkeit“ Radka Kahlefeldt (CZE), die amtierende Meisterin von 2017 und 2018, Annabel Luxford (AUS) und Amelia Watkinson (NZL) verließen das Wasser gemeinsam nach 27:22, bevor sie sich auf die drei Runden lange Küstenradstrecke begaben. Radka sagte: „Ich war sehr aufgeregt, den neuen Neoprenanzug in einem richtigen Wettkampf zu testen. Ich fühlte mich im Wasser großartig und führte das Schwimmen an.“
Die Radstrecke wurde von dem Duo Watkinson und Luxford dominiert, die eine schwächelnde Kahlefeldt abhängen konnten – „Das Schwimmen war also super, aber leider fühlte ich mich auf dem Rad nicht so gut und konnte nicht mit den beiden starken Mädels mithalten. Aus irgendeinem Grund hatte ich keine Kraft in den Beinen. Wenn ich zurückdenke, könnte es am kälteren Wetter in Melbourne gelegen haben. Aber keine Ausreden :-)...“. Watkinson schaffte es, mit einem starken Sprint am Ende der Radstrecke einen Vorsprung von 9 Sekunden zwischen sich und Luxford zu bringen, was ihr vor dem Halbmarathon-Lauf über zwei Runden einen kleinen Vorsprung verschaffte.
Amelia Watkinson erreichte das Ziel mit Stil und beendete das Mittelstreckenrennen mit einem 1:18-Lauf, mit dem sie sich von den beiden Luxford und Kahlefeldt absetzte, die das Podium auf den Plätzen 2 und 3 komplettierten. Amelia sagte: „Damit bin ich ziemlich zufrieden! Es war eine lange Geduldsprobe, und es ist so schön, es endlich geschafft zu haben! Ich habe mich richtig ernährt und meine Beine waren schnell genug, um zu gewinnen.“
Bilder von Challenge Melbourne
