Fellschwimmen und Liebe zu kaltem Wasser
Date:
September 17, 2024
Time:
5 min
Wasser ist viel dichter als Luft, deshalb fühlt es sich so viel kälter an.
Unter 15° kann es zu einem Kälteschock kommen. Bei 10° hast du Mühe, deine Atmung zu kontrollieren. Bei 5° fühlt sich das Wasser an, als würde es deine Haut verbrennen. Und unter 5° steige ich in ein Becken und bereite mich auf ein Rennen vor.
Ich bin kein Übermensch. Ich bin Liv Meddings, „nur“ eine 44-jährige Mutter von drei Kindern ohne Schwimm-Erfahrung, die beschlossen hat, etwas Neues auszuprobieren: Kaltwasserschwimmen.
Den Neoprenanzug beiseite legen und „in der Haut“ schwimmen
Im Herbst 2020 habe ich meinen treuen Neoprenanzug in den Winterschlaf geschickt, um die sinkenden Wassertemperaturen beim Schwimmen „nackt“ (nur im Badeanzug) zu erleben.
Ich habe das Schwimmen schon immer geliebt, aber Kaltwasserschwimmen war etwas ganz anderes – und ich war sofort begeistert. Die anfängliche Kälte, bei der man seine geistige Gesundheit in Frage stellt, die Freude am Schwimmen selbst. Nichts geht über einen kalten, sonnigen Tag und das Klirren von schwimmendem Eis (leider selten in Großbritannien, aber jede Sekunde wert).
Das Erfolgserlebnis, das Zittern nach dem Sprung ins Wasser, das Lachen mit Freunden und die darauf folgende Euphorie. Dieses unglaubliche Hochgefühl nach dem Schwimmen, das ich nicht so recht erklären kann.
Ich wollte diesem Hochgefühl beim Kaltwasserschwimmen nachjagen. Ich fing an, meine Zeiten im Wasser aufzuschreiben, und beschloss, an einem „Ice Swim“-Rennen teilzunehmen.
Was war der Auslöser, der mich dazu gebracht hat, zu einer neuen Sportart zu wechseln?
Nachdem ich meine Zwillinge bekommen hatte, wollte ich wieder fit werden und dachte mir, ich probiere mal etwas Neues aus. Ich brauchte ein Ziel, auf das ich für das Training hinarbeiten konnte, also ließ ich mich von einem „Ich wage es!“ überreden und meldete mich für einen lokalen Sprint-Triathlon an.
Da es sich um Freiwasserschwimmen handelte, fuhr ich in einem geliehenen Neoprenanzug zu einem See in der Nähe und hatte mein erstes Freiwasserschwimmerlebnis – das war im Jahr 2018. Es dauerte nicht lange, bis meine Schwimmbegeisterung wieder entflammt war. In der Schule habe ich das Schwimmen geliebt, aber nie an mehr als schulübergreifenden Wettkämpfen teilgenommen.
Ich fing an, regelmäßig zu schwimmen, und meldete mich für längere Wettkämpfe im Freiwasser an. Seitdem bin ich Ullswater und Windermere durchschwommen (11 Meilen, das ist meine bisher längste Schwimmstrecke).
Als ich anfing, auch im Winter zu schwimmen, erzählte mir ein Freund vom Eisschwimmen und den Wettkämpfen. Ich fand, das klang gerade verrückt genug, also bewarb ich mich für das IISA GB-Team und bekam 2022 einen Platz.
Eisschwimmen
Laut der International Ice Swimming Association (IISA) muss die Wassertemperatur bei 5 °C oder darunter liegen, damit es als Eisschwimmen gilt.
Der „Gnadenstoß“ ist eine Ice Mile – eine epische Leistung, die ich irgendwann einmal erreichen möchte.
Bei allen Wettkämpfen gelten jedoch, egal wie kalt das Wasser ist und wie lang die Strecke ist, immer dieselben Regeln: Es dürfen nur ein normaler Badeanzug, eine Schwimmbrille und eine Badekappe getragen werden. Kein Neopren und keine Thermokleidung.
Seit ich diese etwas nischenhafte (aber schnell wachsende) Sportart des Eisschwimmens entdeckt habe, hatte ich das Glück, für das Team GB ausgewählt zu werden, um bei den IISA-Weltmeisterschaften 2023 in Frankreich anzutreten (wo ich in meiner Altersklasse Silber über 50 m und Bronze über 100 m Brust gewann) sowie bei den IISA-Europameisterschaften 2024 in Rumänien, wo ich in meiner Altersklasse Bronze über 50 m Rücken holte.
Außerdem habe ich an den Weltmeisterschaften der Winter International Swimming Association (WISA) in Estland teilgenommen,
Außerdem habe ich dieses Jahr an den Weltmeisterschaften der International Winter Swimming Association (IWSA) in Estland teilgenommen, wo das Wasser (die Ostsee) gerade mal 0,8 °C warm war. Wenn das Wasser so kalt ist, bekommt man sofort eine „Hummerbräune“!
Hier habe ich in meiner Altersklasse Bronze sowohl über 25 m als auch über 100 m Brust gewonnen.
Die internationale Gemeinschaft ist großartig – bei jedem Wettkampf tauchen bekannte Gesichter auf, was für einen freundschaftlichen Wettkampf sorgt. Obwohl ich noch relativ neu dabei bin, habe ich jede Sekunde genossen. Das Kaltwasserschwimmen hat für mich eine ganz neue Dimension erreicht, und ich habe dabei sogar ein paar Medaillen in der Altersklasse gewonnen – das war das Tüpfelchen auf dem i!
Sicherheit beim Schwimmen in kaltem Wasser
Das Schwimmen im Winter birgt einige Risiken, und es ist wichtig, sich dieser bewusst zu sein.
Die Outdoor Swimming Society bietet wertvolle Ratschläge für alle, die bereit sind, den Sprung ins kalte Wasser zu wagen, und viele Schwimmstätten bieten Einführungs курse zum Schwimmen im kalten Wasser an.
Das eiskalte Wasser verleiht dem Schwimmen im Freien zweifellos eine ganz besondere Dimension. Bitte vergleiche dich nicht mit anderen Schwimmern – jeder passt sich anders an, und kein Schwimmen gleicht dem anderen. Es gibt so viele innere und äußere Faktoren, die jedes Schwimmen beeinflussen können.
Ob du dich für einen Neoprenanzug, einen Bikini oder etwas dazwischen entscheidest, spielt keine Rolle – letztendlich geht es um den Spaß und die persönliche Leistung. Wer weiß, wohin das führen könnte!
Wie geht es für mich weiter?
Die Teilnahme an den Veranstaltungen finanziere ich selbst. Diesen Winter konzentriere ich mich auf Veranstaltungen, bei denen ich neue Distanzen ausprobieren und an den Rennen teilnehmen kann, die ich mir wünsche – statt nur an denen, für die ich ausgewählt werde.
Der Winterkalender ist noch nicht vollständig veröffentlicht, aber ich habe Anfang Dezember einen „Saisonauftakt“ in Lincoln und habe Veranstaltungen in Litauen und Österreich im Blick. Langfristig möchte ich eine „Ice Mile“ absolvieren, aber dieses Jahr fange ich erst einmal mit einem „Ice Kilometer“ an.
So bleibst du sicher, wenn du mit dem Kaltwasserschwimmen anfängst
Wenn du darüber nachdenkst, mit dem Kaltwasserschwimmen anzufangen, oder den Sprung ins Eisschwimmen wagen möchtest, solltest du unbedingt die Sicherheitsregeln verstehen
- Lerne die Anzeichen eines Kaltwasserschocks und einer Unterkühlung kennen
- Bau deine Toleranz langsam auf – das heißt, fang schon vor dem Winter an, „nackt“ zu schwimmen, und verlängere deine Zeit im Wasser, wenn es kalt ist!
- Steig langsam ins Wasser, das hilft dir, dich anzupassen. Spritz dir Wasser ins Gesicht, tauche deine Hände unter, kontrolliere deine Atmung
- Schwimme mit einem Partner oder suche dir eine Gruppe, mit der du im kalten Wasser schwimmen kannst. So könnt ihr euch gegenseitig helfen, falls bei einem von euch Anzeichen eines Kaltwasserschocks auftreten.
- Lerne, wie du dich nach dem Schwimmen effektiv (und langsam) aufwärmst, und vermeide den „After-Drop“!
Schwimmst du stattdessen lieber im Neoprenanzug?
Wenn du Brustschwimmer bist, spielt der Neoprenanzug eine größere Rolle, als du vielleicht denkst.
