Zehn Jahre, ein Ziel: Der Weg zur Verwirklichung meines Traums von der Ironman-Weltmeisterschaft

Sich für die Ironman-Weltmeisterschaft zu qualifizieren, ist im Ausdauersport ein schwieriges Ziel, denn es geht nicht nur ums Zielen, sondern darum Platzierung an der Spitze Ihrer Altersgruppe.

Jeder Ironman-Veranstaltung wird eine begrenzte Anzahl an Weltmeisterschaftsplätzen zugewiesen, die dann auf die Altersgruppen aufgeteilt werden. Normalerweise bedeutet das, dass Sie unter den ersten paar Prozent Ihrer Kategorie landen müssen. die besten 3–5 Athleten abhängig von der Größe des Feldes. Nach dem Rennen werden die begehrten Plätze im Rahmen einer Zeremonie vergeben und wenn jemand vor Ihnen seinen Platz nicht belegt, geht er an den nächsten Finisher weiter.

Für mich kam dieser Durchbruch Ironman Kanada im Jahr 2024. Ich hatte das Rennen ins Visier genommen, weil die Strecke meine Stärken ausspielte (und warum nicht aus einer Veranstaltung einen Urlaub machen!) und ich nach Jahren strukturierten Trainings endlich die Leistung erbrachte, die ich brauchte.

Ich platzierte mich in meiner Altersgruppe weit genug, um für einen Platz dabei zu sein, und als die Zeremonie kam, mein Name wurde aufgerufen. Es war ein surrealer Moment, da zu stehen und zu wissen, dass all die frühen Morgenstunden, endlosen Trainingsblockaden und Rückschläge dazu geführt hatten.

Diese kleine Notiz am Kühlschrank wurde zu einer täglichen Erinnerung, etwas, auf das ich jeden Morgen einen Blick werfen konnte, bevor ich zur Arbeit ging oder wenn ich einen Kaffee kochte. Es hielt mich am Laufen, wenn das Training endlos schien und Verletzungen oder Rückschläge drohten, mich aus der Bahn zu werfen.

Das vergangene Jahr war der letzte Vorstoß. Ein ganzes Jahr strukturiertes Training, frühe Morgenstunden, lange Wochenenden und Opfer – Alles baut auf dieses eine Rennen auf.

Dann, gerade als alles zusammenkam, war ich es erkrankte an einer Lungenentzündung 6 Wochen aus. Es hat mich umgehauen, mir wochenlange Ruhepausen aufgezwungen – was ich nicht gut mache – und mich gefragt, ob ich es überhaupt bis zur Startlinie in Nizza schaffen würde.

Als die Rennwoche kam, war ich mir nicht sicher, was mein Körper mir geben würde, und anders als vor den meisten Rennen Ich war extrem nervös.

Meine Familie und Freunde kamen in großer Zahl nach Nizza, Frankreich für die Weltmeisterschaft. Mein Partner Jordan, ihr Vater Steve, der aus Leeds angereist ist, um sie zu beschützen, während sie sechs Wochen vor der Geburt verreist, mein Vater, meine Tante, meine Schwester und meine Freunde Tom, Guy, Claire und Vicky.

Ich hatte auch zwei Freunde, David und Emilio, die beide wie letztes Jahr in Kanada mit mir Rennen fuhren.

Die Unterstützung all meiner Lieblingsmenschen war das Feuer, das mich zum Lächeln brachte.

Da ich einen Tag Zeit hatte, um von der Arbeit zu reisen, hatte ich den Luxus eines entspannten Tages vor dem Rennen und dem Start mental vorbereiten. Das Wetter war heiß, die Strecke sah brutal aus und mein Fahrrad schien sortiert und bereit zu sein. Ich fühlte mich ruhig und summend. 

Das Schwimmen

Nach einer unruhigen Nacht brachte der Rennmorgen eine Überraschung: a Schwimmen ohne Neoprenanzug, ausgehend von tiefem Wasser. Nicht ideal, aber trotzdem spannend.

Der Schuss ertönte und wir starteten das 3,8 km lange Schwimmen im türkisfarbenen Wasser von Nizza. Schön, ja, aber erstaunlich salzig. Zur Halbzeit fühlte ich mich stark – und das mit viel Meer im Magen. Trotzdem fand ich meinen Rhythmus und kam nach 1 Stunde und 26 Minuten heraus, eine Zeit, mit der ich mehr als zufrieden war – allerdings hatte das Scheuern begonnen – ich war mir sicher, dass es eine Qualle gewesen war – das war es nicht – es war nur mein eigener Körper, der sich selbst rieb.

Das Fahrrad

Als ich aus dem Wasser stieg, rannte ich fast an meinem Fahrradständer vorbei, weil ich vom Jubel meiner Familie so abgelenkt war. Der Übergang war ein Hauch von Lächeln und Adrenalin. Ich schnappte mir mein Fahrrad, bespritzte mich mit kaltem Wasser (eine schlechte Entscheidung – es verschlimmerte die Reibung nur) und machte mich auf den Weg.

Die Radstrecke war heiß. Erdrückende, unerbittliche Hitze, die vom Asphalt reflektiert wird, und die Eröffnung 60 km Anstieg war so einschüchternd wie versprochen – alles bergauf.

In diesem Moment traf ich eine bewusste Entscheidung: Heute ging es nicht um Rennen. Heute ging es um die Erfahrung annehmen, egal wie lange es gedauert hat. Also radelte ich statt meiner geplanten 6½-Stunden-Fahrt mit dem Fahrrad 7½ Stunden lang durch die Berge Frankreichs und genoss die Aussicht, den Charme der kleinen Dörfer und die Unterstützungsrufe der Einheimischen.

Die Abfahrten waren eine andere Geschichte. Schnell, technisch und gefährlich – Krankenwagen rasten viel zu oft vorbei, als dass es angenehm wäre. Da ich meine Grenzen kannte, behielt ich die Bremsen fest im Griff und ging auf Nummer sicher. Diesmal gab es keine mechanischen Probleme, keine größeren Pannen, nur stetige Fortschritte und Dankbarkeit für die Chance, durch so atemberaubende Landschaften fahren zu dürfen – das Mantra, das mir jedes Mal durch den Kopf geht – Es ist ein Privileg, Rennen zu fahren.

Der Lauf

Als ich in den Übergang rollte, hallte Toms Stimme über die Barrieren hinweg und gab mir den perfekten Schub für den Übergang Meine Lieblingsdisziplin: der Marathon.

Beim Laufen fühle ich mich am wohlsten und ich mache mich voller Energie auf den Weg. Ich wusste, dass David mir ein wenig voraus war, und ein Teil von mir wollte ihn einholen, aber ein anderer Teil wollte einfach jeden Schritt genießen. Der Kurs entlang der Promenade war spektakulär, der Meerblick und das Art von Publikumsunterstützung, die einem das Gefühl gibt, ein Rockstar zu sein. Ich hielt an Musiksendern an, um zu tanzen, posierte für Fotos mit meiner Familie und den Kindern, die sich am Spielfeldrand beklagten.

Das Scheuern war nicht wie von Zauberhand verschwunden, und um die Sache noch schlimmer zu machen, begannen die Gels, ihren eigenen Rennplan für meinen Bauch auszuarbeiten. Ungefähr auf halber Strecke kämpfte ich gegen Wellen der Übelkeit an, bevor ich mich schließlich für einen notwendigen, wenn auch unscheinbaren Boxenstopp in einen Toilettenhafen duckte. Ich fühlte mich erleichtert und entschlossen, weiterzumachen.

Einer der Höhepunkte war, als ich David endlich einholte. Ein paar Fotos zu teilen und gemeinsam auf dem Kurs zu lachen, war eine Erinnerung daran Bei diesen Rennen geht es um die Reise, nicht um die Ziellinie. Schließlich legte ich die letzten 10 km mit schweren Beinen und einem Lächeln im Gesicht weiter.

Das letzte Stück entlang der Promenade des Anglais verlief elektrisch. Die Atmosphäre, die Landschaft, das Wissen, dass dies die Ironman-Weltmeisterschaft war – all das hat mich sofort beeindruckt. Ich hatte jahrelang von diesem Moment geträumt. Beim Überqueren der Ziellinie ging es nicht nur um ein Rennen; Es waren ungefähr zehn Jahre voller Beharrlichkeit, Rückschlägen, Genesung und hartnäckigem Glauben.

Als ich schließlich die Grenze überquerte, war die Emotion überwältigend. Erleichterung, Stolz, Freude, alles überkam mich. Dies war ein langfristiges Ziel gewesen, auf einen Kühlschrank gekritzelt und durch unzählige Trainingseinheiten hindurchgetragen worden, und jetzt ist es soweit war Realität.

Ohne die Unterstützung meines Partners Jordan hätte ich das nicht geschafft. Ich ertrage meinen 5-Uhr-Wecker, das endlose Lycra in der Wäsche und das ständige Geschwätz über Timings und Fahrräder – ein echter Teamkollege und eine echte Stütze Als ich mir vor fünf Jahren mein Ziel gesetzt habe, hätte ich es mir nicht träumen lassen.

Ich denke, das könnte der Moment sein, in dem ich meine vollen Ironman-Schuhe an den Nagel hänge. Es hat etwas Passendes, dieses Kapitel hier, in Nizza, bei der Weltmeisterschaft abzuschließen. Was auch immer als nächstes kommt, ich weiß, dass ich diesen Traum vollständig gelebt habe, und ich hätte mir keinen besseren Weg wünschen können, ihn zu beenden.

Als ich zum ersten Mal „Qualifikation für die Weltmeisterschaft“ auf einen Zettel an meinem Kühlschrank kritzelte, hatte ich keine Ahnung, wie viele Jahre Training, Rückschläge und Beharrlichkeit das erfordern würde. Qualifikation für die Ironman-Weltmeisterschaft ist kein Zufall, es ist das Produkt einer Menge gebündelter Anstrengungen. 

Dies sind die Tipps, die mir geholfen haben, diese Kühlschranknotiz in eine Ziellinie zu verwandeln.

1. Wählen Sie das richtige Rennen für Sie. Nicht jeder Ironman ist gleich und eine kluge Wahl kann den entscheidenden Unterschied machen. Suchen Sie nach einem Kurs, der Ihren Stärken entspricht. Wenn Sie ein starker Kletterer sind, passt vielleicht eine hügelige Radstrecke zu Ihnen; Wenn Sie kühlere Bedingungen bevorzugen, meiden Sie die heißen, feuchten Rennen. Für mich ging es bei der Auswahl des richtigen Rennens nicht nur um die Qualifikation; Es ging darum, mich auf die bestmögliche Leistung vorzubereiten.
   
   
2. Seien Sie konsequent bei Ihrem Training. Das Qualifying passiert nicht über Nacht (für die meisten von uns!), es ist das Ergebnis jahrelangen Erscheinens zu Trainingseinheiten, auch wenn die Motivation gering ist. Selbst wenn das Leben hektisch ist, ist Beständigkeit der Motor, den Sie brauchen. Es geht nicht darum, jede Woche übermenschliche Sitzungen zu absolvieren, sondern darum, Monate und Monate kontinuierlicher Arbeit zu stapeln. Diese kleinen, konsequenten Anstrengungen summieren sich weitaus mehr als kurze Intensitätsschübe.
   
   
3. Gehen Sie langfristig vor. Für mich ging es beim Qualifying nie darum, mich zu beeilen, sondern darum, das lange Spiel durchzuhalten. Ich gab mir einen Fünfjahresplan und konzentrierte mich jedes Jahr auf eine Disziplin, um mich zu verbessern. In einem Jahr war es mein Schwimmen, im nächsten war es das Radfahren, und dann habe ich mich so richtig aufs Laufen konzentriert. Diese langfristige Ausrichtung entlastete mich und ermöglichte mir ein stetiges Wachstum.

An der Startlinie der Ironman-Weltmeisterschaft zu stehen, ist surreal. Nach Jahren des Trainings ist es endlich so weit und man lässt sich leicht von Nervosität oder Selbstzweifeln überwältigen.

Was mir am meisten geholfen hat, war, mich auf einige wenige zu konzentrieren einfache Wahrheiten, die mich auf dem Boden hielten, stabil und in der Lage, das Rennen zu genießen, von dem ich geträumt hatte.

1. Sie haben es bis hierher geschafft, also genießen Sie den Tag. Bei der Ironman-Weltmeisterschaft an den Start zu gehen, ist bereits eine Leistung, die so wenige Menschen auf der Welt jemals erleben werden. Lassen Sie sich nicht von Nervosität oder Druck davon abhalten, den Moment zu genießen. Nehmen Sie die Landschaft, die Menschenmenge und die Energie um Sie herum in sich auf. Lächeln Sie, danken Sie den Freiwilligen und erinnern Sie sich daran, dass dies die Feier all der Stunden, des frühen Morgens und der Opfer ist, die Sie gebracht haben.
   
   
2. Tanken Sie mit Bedacht und passen Sie Ihr Tempo an. Das klingt so offensichtlich, aber es ist so einfach, sich vom Adrenalin eines Renntages mitreißen zu lassen. Halten Sie sich an den Ernährungsplan, den Sie im Training geübt haben, und lassen Sie sich nicht vor Aufregung dazu verleiten, sich zu früh zu sehr anzustrengen, um mit den anderen in Ihrer Umgebung mithalten zu können. Halten Sie die Herzfrequenz niedrig, bleiben Sie stabil und denken Sie daran, dass das Ziel darin besteht, stark ins Ziel zu kommen und nicht darin, auf den ersten 20 Meilen ein Held zu sein. Auf diese Weise vermeiden Sie den gefürchteten Krach und haben die beste Chance, den ganzen Tag Spaß zu haben und „wettbewerbsfähig“ zu sein.
   
   
3. Vertrauen Sie dem Prozess. Sie haben das Training absolviert, die Konstanz eingebracht und es aus einem bestimmten Grund bis hierher geschafft. Am Renntag geht es nicht darum, sich zu fragen, ob man bereit ist, sondern darum, sich von der ganzen Arbeit tragen zu lassen. Wenn es schwierig wird, erinnern Sie sich an die gelungenen Sitzungen, die Fortschritte, die Sie gemacht haben, und die Belastbarkeit, die Sie über Monate und Jahre aufgebaut haben.