2019 est une année cruciale pour les paratriathlètes qui cherchent à réaliser leurs rêves et à se rendre aux Jeux Paralympiques de Tokyo en 2020. Les Championnats britanniques de paratriathlon devaient être un excellent terrain d'essai pour les athlètes britanniques dans la préparation de l'épreuve test de Tokyo en août. . Organisé à Eton Dorney, cet événement de sprint sur distance a vu les athlètes de la Zone3 concourir pour les titres nationaux dans diverses classifications.
Courant dans la catégorie PTVI, Dave Ellis et son guide ont pris la ligne de départ et ont mené leur épreuve du pistolet à la bande. Les deux hommes ont réalisé des écarts rapides sur les étapes de vélo et de course à pied, terminant l'épreuve avec un temps incroyablement rapide de 17 :01 sur les 5 km de course à pied. C'était la première fois que Dave courait avec Tim Don comme guide, et même s'il y avait place à des améliorations dans la transition, le résultat de la course était très positif.
Ayant participé très récemment à l'épreuve des Yokohama Paratriathlon Series, Claire Cashmore était légèrement inquiète pour ses jambes de course lorsqu'elle s'est présentée sur la ligne de départ dans la catégorie PTS5. Dans cette épreuve, elle faisait face à une forte concurrence sous la forme de Lauren Steadman, qui l'avait battue de peu pour remporter la médaille d'or lors de la Grande Finale 2018. Ce week-end, Cashmore a pris les devants dans la natation et, grâce à une solide étape de vélo, elle s'est placée dans une position dominante pour commencer l'étape de course à pied. Bien que Steadman ait travaillé dur pour réduire l'écart, il était trop tard et Cashmore a remporté la victoire.
Lors de sa première participation aux Championnats britanniques depuis 2016, Steve Crowley était aligné contre de jeunes talents britanniques dans la catégorie PTS4. Deuxième hors de l'eau, Crowley a travaillé dur pour réduire l'écart sur le vélo et a dépassé ses rivaux avec le vélo et la course les plus rapides de sa catégorie – remportant également la victoire !
Un week-end très réussi pour tous les athlètes de la Zone3 impliqués, qui aura servi de formidable booster de confiance et de test de condition physique avant l'ouverture des qualifications paralympiques cet été.
Photographie : Mark Fountain
