La 5 e édition annuelle du Challenge Melbourne a eu lieu le dimanche 14 avril 2019, avec un peloton solide au départ de la plage devant les bains de mer de St Kilda. L'eau fraîche signifiait une baignade légale en combinaison, de nombreux athlètes choisissant également de porter un bonnet de bain en néoprène pour lutter contre les températures !
Dans l'épreuve féminine, la natation a été menée durement par un groupe de trois athlètes qui se sont détachés du peloton de poursuite dès le début. La « reine de la régularité » Radka Kahlefeldt (CZE), championne en titre de 2017 et 2018 Annabel Luxford (AUS) et Amelia Watkinson (NZL) sont sorties de l'eau ensemble en 27 :22 avant de se lancer dans le parcours cycliste côtier de trois tours. Radka a déclaré : « J'étais très excité de tester la nouvelle combinaison dans une véritable compétition. Je me sentais bien dans l’eau et je menais la natation.
Le parcours de vélo a été dominé par le duo Watkinson et Luxford, qui ont réussi à laisser tomber Kahlefeldt en difficulté. "La natation était donc excellente, mais malheureusement, je ne me sentais pas bien sur le vélo et je n'ai pas pu rester avec deux filles fortes. . Je n'avais aucune puissance dans mes jambes pour une raison quelconque. En y repensant, cela aurait pu être le temps plus froid à Melbourne. Mais pas d'excuses :-)...“. Watkinson a réussi à créer un écart de 9 secondes entre elle et Luxford avec une forte poussée à la fin de l'étape vélo, lui donnant une petite avance avant le semi-marathon de deux tours.
Amelia Watkinson a pris le dessus après avoir terminé en beauté, clôturant l'épreuve de demi-fond avec un temps de 1:18 pour se détacher du duo de Luxford et Kahlefeldt qui ont complété le podium respectivement 2e et 3e . Amelia a dit : « Plutôt contente de celui-là ! Cela a été une longue période de patience, c'est tellement agréable de pouvoir enfin y parvenir ! J’ai bien suivi ma nutrition et mes jambes étaient suffisamment rapides pour remporter la victoire.
Images de Challenge Melbourne
