Je m'appelle Daniel Ward, je suis un triathlète amateur de 31 ans et certains d'entre vous me connaissent peut-être sous le nom de « Triathlon Dan » sur YouTube. Sur ma chaîne, je documente mon entraînement et mes courses de triathlon, ainsi que ma vie en général, qui montre principalement que je ne pourrais rien faire sans le soutien de ma partenaire, Liz. Je ne gagne aucun trophée mais j'ADORE absolument le sport du triathlon et surtout le cyclisme. Je me concentre désormais sur l'équilibre entre la vie, l'entraînement, le travail et les réseaux sociaux avec un accent particulier sur les courses de vélo et le triathlon de demi-fond, mais surtout sur le PLAISIR et la gratitude de pouvoir participer à ce sport fabuleux. Le triathlon m'a sauvé de l'obésité en réduisant mon poids de 127 kg à 85-90 et a complètement changé ma vie pour le mieux, mais c'est peut-être une histoire pour un autre jour.
J'ai passé 10 ans à progresser sur les différentes distances du sport, ayant récemment terminé l'Ironman Wales pour la deuxième fois . Évidemment, je le mentionne à chaque occasion, mais cela suscite souvent quelques réponses. Premièrement, « je connais Daniel, tu me l'as déjà dit » et deuxièmement, « cool, mais Challenge Roth… ». et ainsi la graine de Roth est plantée dans mon esprit depuis un certain temps. Comme beaucoup de gens, j'ai regardé la diffusion en direct, suivi les publications sur les réseaux sociaux et raté l'inscription en ligne qui se vend en quelques secondes.
Fin mai de cette année, les aimables personnes de ZONE3 m'ont offert l'opportunité de participer au Challenge Roth. Je n'avais pas prévu de faire de triathlons « pleine distance » cette année et l'événement était dans 4 semaines. La logique voudrait que cela aurait dû être un non poli, mais mon désir de participer à l’événement était à son plus haut niveau. J'ai eu une courte période de doute, semblable au syndrome de l'imposteur, quant à savoir si je méritais cette opportunité et de m'inquiéter, mais après m'être bien secoué, je leur ai mordu la main. La « route vers Roth » était ouverte.
En termes de capacités, je ne suis en aucun cas une élite, mais je ne me considère pas non plus comme inapte. Le week-end précédent, je venais de terminer le triathlon Outlaw Half Nottingham, terminant 45 e au classement général en 4 heures 28 minutes et j'ai donc senti qu'avec quelques semaines de préparation, j'espérais rendre justice à moi-même et à ZONE3 lors du « plus grand » triathlon de le monde.
Avant de pouvoir planifier la formation, j'ai dû planifier la vie. Les négociations impliquaient l'organisation d'un congé annuel pour moi, un « congé spécial unique » approuvé pour Liz, les soins aux animaux assurés grâce à la famille et les projets de voyage et d'hébergement assurés avec mon ami Matt, il était maintenant temps de penser à la formation !
En raison du timing, j'avais déjà prévu de participer à quelques courses de vélo. Les frais d'inscription étant déjà engagés et les courses de vélo étant un de mes principaux intérêts, j'ai décidé de poursuivre ces projets et de travailler mon entraînement de triathlon autour d'eux. J'ai terminé deux courses sur route et gagné une course sur circuit, c'était un bon bloc d'intensité vélo et surtout un bon moral en banque pour ce qui allait arriver. Parallèlement à cela, j'ai ajouté quelques longues courses régulières, j'ai fait mes nages un peu plus longtemps, mais à part cela, mon entraînement est resté essentiellement le même. C'est juste nager, faire du vélo, courir, n'est-ce pas ?
ZONE3 m'a mis en contact avec la combinaison Vanquish-X et la trifonction Aeroforce-X II, donc je n'avais aucune excuse en termes d'équipement et j'ai fait des efforts pour m'adapter à la natation en eau libre et faire une séance de brique par une chaude journée avec un kit de course complet avec mon ami Matt, qui participait également à Roth. Je savais que ces 4 semaines n'avaient pas besoin d'être autre chose que cohérentes, les principaux risques pour moi étaient de me blesser ou de tomber malade.
C'était comme si j'avais cligné des yeux et que la semaine de course s'était déroulée. Nous sommes partis le jeudi avant la course, nous sommes venus du Royaume-Uni dans la Tesla de mon ami Matt, donc avec quelques arrêts de nourriture, de toilettes et de recharge, nous sommes arrivés à Roth le vendredi midi, prêts à commencer le week-end de folie.
L'inscription et l'événement Expo ne ressemblent à rien d'autre que j'ai connu. Il y a tellement de monde dans la région, mais le processus s'est bien déroulé et en quelques minutes, nous avions des chiffres et une pile de cadeaux entre nos mains. À ce stade, la nervosité était à son comble, tout commençait à paraître plus réel et je suis généralement très nerveux lors d'un événement lors d'une exposition où Liz a accès à des cartes de débit.
Le samedi matin, nous avons assisté à l'entraînement de natation ZONE3, cela nous a permis de nous repérer pour la logistique de transition ainsi que de nous familiariser avec le cours de natation. Ce n’était qu’un petit plongeon, mais l’animation dans le quartier était excellente. J'ai rattrapé le triathlète professionnel Will Cowen, qui faisait ses débuts professionnels sur longue distance, ce qui m'a permis de me sentir moins préoccupé par la journée qui m'attendait.
Nous avons choisi de nous rendre au parking près de l'arrivée et de prendre une navette pour le départ de la natation, sans nous inquiéter de pouvoir revenir au départ pour récupérer la voiture après la course. Étonnamment, le nombre de concurrents britanniques n'est pas énorme à Roth et donc, même si les barrières linguistiques sont courantes, le « hochement de tête » et le sourire nerveux sont assez universels entre les athlètes et c'était courant pendant le voyage jusqu'au départ.
Mon vélo était racké. Sacs de transition déposés. Portaloo est visité. J'étais prêt. Liz avait des références médiatiques et a donc pu capturer la transition, au cours de laquelle j'ai reçu un appel de l'équipe ZONE3 : ai-je une paire de lunettes de rechange à offrir à un athlète ? Il se trouve que je l'ai fait, alors avec notre emplacement partagé, j'ai attendu avec impatience de rencontrer cette personne que j'espérais sauver un jour. Quelques minutes avant le départ Pro, nul autre que le Pro mentionné précédemment Will Cowen émerge de la foule dans une foulée complète, attrape mes lunettes et repart rapidement pour le départ de la natation.
Chaque début de vague est signalé par un tir de canon qui donne des frissons dans le dos et peu de temps après, ce fut mon tour. La baignade s’est déroulée sans incident, mais complètement surréaliste. Le groupe s'est dispersé assez tôt, donc le stress était faible, mais chaque fois que je respirais du côté de la berge, c'était une vague de bruit et voir une foule de plusieurs personnes était un sentiment que je n'oublierai jamais. J'ai bien rythmé, j'ai baissé le devant de ma combinaison pour obtenir de l'eau plus fraîche dans les sections ombragées et je suis sorti de l'eau en 1 heure 13 minutes.
La transition ne ressemble à aucune autre à Roth, l'armée de bénévoles fait tout pour vous. Je suis entré en courant, on m'a donné mon sac, ma combinaison dézippée, j'ai enfourché mon vélo et je suis parti !
A la réflexion, cette course n'est pas une course, c'est 100% survie. Dès le début, vous devez penser à rester COOL et à rester FUELED. J'en ai fait mes principaux objectifs, en prenant des bouteilles dès le début du vélo uniquement pour les verser sur moi, en me forçant à utiliser autant de gels et de carburant que possible pour rester au top du plan. Cela est progressivement devenu plus difficile tout au long du trajet, mais investir de l'énergie dans le gavage et le refroidissement forcé lorsque je n'en sentais pas le besoin porterait ses fruits plus tard dans la journée.
Le parcours vélo est composé d'un tarmac lisse et onctueux, de voies calmes et vallonnées et bien sûr de milliers de spectateurs. Je me suis lancé dans la conduite, en gardant un œil sur la puissance mais surtout en m'assurant que je me sentais bien en moi-même. Au milieu du premier tour, je me suis retrouvé à rouler avec (à une distance de rédaction légale) Mitchell d'Australie et Nathan d'Irlande, faisant ce que nous pouvions pour nous entraider, mais comme c'est souvent le cas dans le triathlon par tranche d'âge, nous étions loin d'être un Paceline bien percée. Tout le monde parle de la colline du Solarer Berg, mais ce n'est en aucun cas la plus grande montée du parcours. La plus grande montée se trouve près de Gredding et dure environ 15 à 17 minutes pour moi. J'ai insisté assez fort pour rester avec mes deux nouveaux copains, mais dans la mêlée et la descente qui a suivi, nous avons été séparés.
Solarer Berg suit rapidement et en toute honnêteté, cela ne ressemble même plus à un triathlon, j'ai l'impression d'être Tom Pidcock gagnant une étape du Tour de France sur l'Alp D'Huez. C'est comme si vous traversiez une foule de gens et que vous séparais la vague à la dernière minute. Liz était au sommet de cette montée dans la zone d'auto-alimentation des athlètes, je lui ai récupéré une bouteille et j'étais en route pour le deuxième tour.
Je me sentais bien, j'ai roulé à mon rythme et j'ai bien progressé tout au long du parcours, descendant du vélo en 4 heures 46 minutes. Pour les passionnés de chiffres, j'avais une puissance normalisée de 245 watts, une moyenne de 23,5 mph et je pesais 90 kilos.
Je suis descendu du vélo en me sentant bien, ou aussi bien que possible après une baignade et une balade, mais ensuite l'énormité du défi à venir a commencé à me faire sentir. Liz avait prévu d'être en T2, mais elle n'était pas là. J'étais inquiet, mais je ne pouvais pas faire grand-chose, peut-être qu'elle était occupée à interviewer Daniela Ryf ou Magnus Ditlev. J'ai manqué de T2 avec mon camarade du club ICARUS Javier, mais un coup de poing rapide et il était en route vers une finition sous-9 pour ses débuts sur longue distance, un voyage dans lequel je ne pourrais pas le rejoindre !
J'ai décomposé la course dans ma tête, je n'avais que le kilométrage en cours sur ma montre et je me suis concentré sur ce que je pouvais contrôler. Suis-je assez cool ? Suis-je suffisamment contrôlé ? Est-ce que je fais un high-five à suffisamment de monde ? Les kilomètres s'écoulaient, mais la section la plus difficile du canal restait à venir. Les miles 10 à 18 sont presque exclusivement entièrement exposés au soleil, selon mon Garmin, il faisait 30 degrés et il n'y avait pas beaucoup de brise. J'étais l'homme le plus mouillé de Roth après chaque poste de ravitaillement et je n'arrêtais pas de mettre un pied devant l'autre. Les kilomètres de 8 minutes se sont transformés en 8h30-45, mais ce n'était pas grave. J'ai vu Liz au kilomètre 10, ce qui a été un soulagement bienvenu, elle a cité certains défis logistiques qui ont été sauvés par nul autre que la mère et le père de Will Cowen (nous appellerons ça stop sur les lunettes, Will) et qu'elle me verrait au kilomètre 10. Point de course de 18 milles.
J'ai commencé à m'autoriser à réfléchir au temps d'arrivée global. Je n'étais pas arrivé dans cette course avec un objectif autre que celui de mettre mon cœur à l'épreuve, mais une fois en course, il était plus facile de calculer et de me donner un objectif. Au semi-marathon, il me restait un peu plus de 2 heures pour arriver à l'arrivée et être « en dessous de 10 heures » et c'est donc devenu mon objectif.
J'ai vu Liz au point 18 milles, je lui ai récupéré une bouteille que j'ai immédiatement jetée car il faisait la même température que le soleil. Je lui ai dit quelque chose du genre «Je dois juste tenir le coup et je serai en dessous de 10», mais tenir le coup était tellement difficile. Je pouvais sentir les tremblements dans ma voix et j'espérais qu'elle n'avait pas compris cela, cela devenait vraiment très difficile et j'étais vraiment préoccupé par les 8 prochains kilomètres qu'il me restait encore à parcourir.
Je n'avais pas pu prendre de carburant après les 18 milles et je n'avais pas l'impression que je pourrais le faire de sitôt. Je savais que ce n'était pas raisonnable, mais courir un marathon est-il judicieux ?! Au mile 22, il y a une colline, une colline assez décente en plus, vraiment un peu. Je me suis bien relevé, mais en redescendant, j'ai eu une vraie oscillation. Je suis d'abord sorti d'un poste de secours, me sentant la chair de poule et généralement étourdi et malade. Est-ce ceci?! Est-ce que j'arrive à 23 milles et c'est le titre de la vidéo ?! Pas sous ma garde. Quelques gars sont passés devant moi et m'ont donné tous les mots de motivation qu'ils pouvaient, l'un d'eux m'a fait référence par mon nom, c'était le coup de pied dont j'avais besoin pour me ressaisir. J'ai mis un quart de gel dans ma bouche, je l'ai poussé autour de ma bouche, j'ai avalé le moindre morceau et je me suis à nouveau forcé à faire du jogging.
Les 3 milles suivants ont été parmi les plus difficiles que j'ai jamais parcourus, mais rien ne m'empêchait de franchir cette ligne d'arrivée, de courir vers ce stade avec du temps libre pour pouvoir parcourir le toboggan d'arrivée en 9 heures 52 minutes et m'en imprégner. ne ressemblait à rien d'autre que j'ai jamais connu. Liz a pleuré, j'ai pleuré, les gens tout autour de moi ayant terminé leur propre parcours de réalisation personnelle étaient bouleversants.
Mon ami Matt a terminé en 10 heures 34 minutes, et nous avons tous deux convenu sur place de nous retirer à nouveau du triathlon longue distance, que ce soit le cas ou non est encore à discuter.
En réfléchissant à l'événement, quelques semaines se sont écoulées, je ne pense toujours pas qu'il soit bien compris. Cet événement est tellement bon pour la communauté du triathlon, et je ne peux qu'espérer que le fait de le documenter sous forme vidéo et écrite motivera les autres à s'embarquer. sur leur propre voyage. Ce n'est peut-être pas Roth, ce n'est peut-être pas du tout un triathlon, mais être actif est un élément clé de ma vie et j'espère que ce sera aussi la vôtre.
Merci à ZONE3 pour son soutien et à toutes les personnes impliquées dans ce voyage en interagissant avec mon contenu ou moi en personne. Il y a tellement de gens dans les coulisses qui permettent à une seule personne de participer à ces événements et c'est vraiment impossible sans eux. Ma partenaire, Liz, a profité d'un congé du travail « une fois dans sa vie » pour venir me soutenir lors de cet événement, a fait face à une immense pression de ma part avant et pendant l'événement pour non seulement me soutenir, mais aussi pour documenter l'ensemble. course sous forme vidéo et je ne peux pas la remercier assez.
Daniel xxx
