Les combinaisons de triathlon ont commencé à être développées à la fin des années 80 par l'athlète Ironman Dan Empfield. Il s'est mis à créer une combinaison qui l'aiderait à nager plus vite dans l'eau et également en dehors des transitions. Les combinaisons de triathlon ont parcouru un long chemin au cours des 40 dernières années, grâce à la technologie qui innove continuellement en matière de conception et de possibilités.
Qu'est-ce qui différencie les combinaisons de triathlon ?
Les combinaisons ont d'abord été développées pour la plongée et les sports nautiques, conçues pour fournir de la chaleur dans l'eau. Les combinaisons traditionnelles sont généralement plus épaisses pour une isolation supplémentaire avec un extérieur plus résistant et plus robuste pour faire face à l'usure. Le néoprène plus épais est assez restrictif et difficile à enlever, mais ce n'est pas une caractéristique de conception aussi cruciale.
Les combinaisons de triathlon sont conçues avec ces deux attributs mais aussi avec flexibilité, résistance hydrodynamique et facilité de retrait (en transition). Leur construction est très différente d'une combinaison de surf, avec un nombre de panneaux nettement plus élevé et une épaisseur de néoprène variable pour assurer une flexibilité maximale au niveau des épaules, une flottabilité pour élever la position du corps dans l' eau et une protection thermique .
Le Vanquish ( ci-dessus) utilise une construction à 9 panneaux.
La flexibilité peut varier considérablement d’une combinaison à l’autre. Il est important de se déplacer dans l'eau de la manière la plus économique possible plutôt que de lutter contre la combinaison à chaque rotation du bras. Chaque mouvement qui entre en compétition avec la résistance sape inutilement l’énergie, affecte la technique et diminue l’efficacité. Toutes les combinaisons Zone3 offrent une conception d'épaule à ressort pour générer un mouvement de nage plus rythmé. Cela permet une nage plus rapide et plus économe en énergie.
Combinaisons de triathlon pour débutants vs combinaisons de triathlon élite
Les combinaisons haut de gamme ont tendance à être plus fines, car elles sont conçues pour un plus grand nombre d’athlètes d’élite. Une combinaison d'entrée de gamme offrira souvent plus de chaleur et de flottabilité, mais une flexibilité réduite. L'épaisseur maximale de la combinaison pour les triathlons de compétition est de 5 mm afin de réduire le risque de surchauffe. De plus, les combinaisons ne sont autorisées que lorsque la température de l'eau est inférieure à 21 °C, pour cette raison même.
Toutes nos combinaisons contiennent un mélange de différentes épaisseurs de néoprène , pour obtenir un équilibre parfait. Notre « flottabilité mesurée » offre une efficacité optimale, pour les athlètes de tous niveaux.
Le Vanquish, conçu pour les athlètes d'élite, est doté d'un néoprène ultra fin de 1,5 mm offrant une flexibilité inégalée au niveau des épaules, des bras, de la poitrine et du dos.
Notre combinaison Advance d'entrée de gamme utilise du néoprène de 2 mm avec un panneau thoracique et arrière de 3 mm. Un néoprène plus épais de 5 mm sur le torse, les hanches et les jambes contribue à la flottabilité et à la position dans l'eau.
Panneau de capture sensorielle de l'avant-bras Aeroforce sur le Vanquish.
Types de néoprène
Il existe une variété de néoprènes différents disponibles, nos combinaisons utilisant une combinaison de tissus « Extreme Flex », « Speedflo » et « Smoothskin », ainsi que des cellules Yamamoto #39 et #40 SCS Nano. Le caoutchouc Yamamoto est un néoprène haut de gamme haute performance. Yamamoto #40 est le néoprène le plus récent, le plus flexible et le plus flottant disponible. Il possède des propriétés d'élasticité extrêmes, ce qui le rend parfait pour les zones où la liberté de mouvement est cruciale.
En plus d'être plus fine, la surface extérieure du néoprène utilisé pour une combinaison de triathlon est plus lisse et présente une résistance hydrodynamique élevée pour réduire la traînée. La surface lisse et technique est extrêmement efficace dans l'eau. Cela contribue à garantir un avantage concurrentiel et réduit considérablement les temps de natation. Les combinaisons Zone3 sont recouvertes d'un revêtement aquadynamique, qui minimise considérablement toute traînée dans l'eau tout en améliorant également la durabilité des combinaisons.
Facilité de retrait
La dernière différence clé en matière de conception entre une combinaison de triathlon et une combinaison de sports nautiques est sa facilité de retrait. Les transitions sont la 4ème discipline d'un triathlon. Ils peuvent faire la différence entre gagner et perdre. Nous savons à quel point il est important de sortir de l’eau et de monter sur le vélo le plus rapidement possible. Nous avons donc consacré beaucoup d’efforts de conception à cela. Toutes les combinaisons Zone3 sont dotées de poignets et de jambes « Pro Speed » qui utilisent un revêtement en silicone spécialement formulé pour garantir que la combinaison se retire le plus rapidement possible. Nous utilisons également des fermetures éclair vers le bas sur toutes nos combinaisons. Cela permet de rendre encore plus facile l’ouverture du dos.
Donc, en un mot…
Vous pouvez porter une combinaison de sports nautiques pour un triathlon, même si vous trouverez cela beaucoup plus difficile à la fois pendant la natation et pendant la transition. Une combinaison de sports nautiques sera probablement un obstacle suffisant pour que vous n'ayez pas à vous soucier d'être dans la course aux médailles. Cependant, si vous vous trouvez sur place ou à proximité, il se peut que vous ne soyez même pas lisible pour réclamer votre récompense si votre combinaison de surf fait plus de 5 mm d'épaisseur (selon le règlement de la course).
