Conseils de sécurité pour la natation en eau libre pour les débutants et les nageurs chevronnés

Si c’est la première fois que tu pars nager en eau libre, ne choisis pas n’importe quel lac au hasard pour te jeter à l’eau. Prends le temps de te familiariser avec les lieux.

L’idéal, c’est de te rendre sur un site officiel de natation en eau libre, un endroit reconnu pour la sécurité de la baignade et doté des infrastructures adéquates. Ces sites disposent souvent de kayaks de sécurité et de maîtres-nageurs en service, ce qui fait une énorme différence quand tu débutes.

Non seulement ils sont là pour surveiller les nageurs au cas où un problème surviendrait, mais ils constituent aussi une ressource précieuse pour les débutants. La plupart des sites te proposeront une brève initiation ou un briefing de sécurité à ton arrivée. 

C’est un excellent moyen de rafraîchir tes connaissances de base : repérer les points d’entrée et de sortie, identifier les balises, savoir quoi faire si tu te sens dépassé et comment demander de l’aide.

Le fait d’être dans un environnement contrôlé et bien géré te permet de te concentrer sur ta nage, plutôt que de t’inquiéter des courants, du trafic maritime ou de savoir si quelqu’un va même remarquer que tu t’arrêtes en plein milieu d’un mouvement.

La natation en eau froide a toujours le vent en poupe, et une fois que tu l’as essayée plusieurs fois, tu comprends facilement pourquoi. C’est énergisant, un peu addictif, et tu te sens super bien après. Mais si tu débutes en eau libre, voici la vérité : l’eau libre est toujours plus froide que tu ne le penses.

Même en été, les lacs et la mer ne se réchauffent pas comme une piscine. Et pendant les mois les plus froids ? Ça peut être carrément glacial. Ce premier halètement quand tu te jettes à l’eau ? C’est tout à fait normal. Mais c’est aussi pour ça que tu dois t’y préparer.

Si tu es du genre à avoir froid (comme la plupart d’entre nous), avoir le bon équipement fait toute la différence.

Une combinaison en néoprène adaptée t’aidera à garder ton corps au chaud et à flotter, et si tu prévois de rester dans l’eau plus longtemps qu’un simple plongeon, ça vaut le coup d’investir aussi dans des gants, des bottes et un bonnet en néoprène.

Tu peux aussi y aller progressivement. La natation en eau froide est un peu un choc au début, et ça fait partie du défi. Prends ton temps, ne reste pas trop longtemps dans l’eau au début, et écoute toujours ton corps.

L’une des choses les plus simples mais les plus importantes à faire quand tu nages en eau libre, c’est de t’assurer d’être visible.

Contrairement à une piscine, où les maîtres-nageurs sont tout près et où l’eau est limpide, les eaux libres peuvent être très fréquentées, troubles et imprévisibles. Pour ta sécurité en nage en eaux libres, porter un bonnet de bain aux couleurs vives est indispensable : ça aide les maîtres-nageurs, les kayakistes et les autres nageurs à te repérer facilement, surtout quand la mer est agitée ou que la luminosité est faible.

Mais ne t’arrête pas là. Si tu veux vraiment rester en sécurité (et avoir l’esprit tranquille), utiliser un flotteur de remorquage est une excellente idée. Ces flotteurs gonflables, légers et aux couleurs vives, s’attachent à ta taille et traînent derrière toi sans gêner ta nage.

Ils sont souvent obligatoires sur les sites de natation en eau libre… Non seulement ils te rendent plus visible de loin, mais tu peux aussi t'y accrocher pour flotter si tu as besoin de t'arrêter et de reprendre ton souffle.

Pas besoin de te jeter directement à l'eau !

Entre toujours lentement dans l'eau pour laisser à ton corps le temps de s'adapter. L'idéal, c'est de t'asperger le visage et le corps pour t'habituer à la température de l'eau. Ça peut être un petit choc au début (comme on l'a dit plus haut, l'eau en pleine mer peut être froide même en été !), mais si tu te concentres sur ta respiration en prenant quelques grandes inspirations en même temps, tu te sentiras à l'aise en un rien de temps.

Si tu portes une combinaison, ça peut paraître contre-productif, mais tu dois en fait la tirer par le col pour laisser un peu d'eau s'infiltrer à l'intérieur.

Ce n'est jamais agréable, car l'eau est froide, mais c'est justement cette couche d'eau qui t'aidera à rester au chaud par la suite.

N’hésite pas à nager comme tu veux, tant que ça t’aide à rester calme et à respirer sereinement.

Tu peux aussi t’arrêter autant que tu veux !

Si tu portes une combinaison pour la première fois, tu seras surpris de voir à quel point elle te fait flotter si tu te détends et que tu étends ton corps sur l’eau comme une étoile de mer.

La meilleure façon de te calmer, c’est de te retourner sur le dos, de replonger ta tête dans l’eau en gardant le visage hors de l’eau, et de pousser tes hanches vers le haut : tu resteras à flot !

Vérifie toujours la météo et les courants de marée

Avant de partir, prends un moment pour vérifier les prévisions météo et, si tu nages en mer, les courants de marée aussi. Le vent, la pluie et les marées peuvent changer rapidement

les conditions en mer

Sache où se trouvent les points d'entrée et de sortie

Avant de te mettre à l’eau, prends un moment pour repérer où tu vas entrer et sortir. En pleine mer, les points de sortie ne sont pas toujours évidents, surtout si tu es fatigué ou si les conditions changent ; connaître ton itinéraire à l’avance peut donc t’aider à rester calme et serein pendant ta baignade.

Nage avec quelqu’un !

Nage toujours en eau libre avec un partenaire. C’est plus sûr de nager en groupe et c’est toujours plus sympa. Si tu es un nageur anxieux, rigoler avec des amis t’aidera toujours à calmer tes nerfs !